Για πρώτη φορά, γυναίκα θα ηγηθεί της βρετανικής Μυστικής Υπηρεσίας Πληροφοριών “MI6”

Κιρ Στάρμερ: «Το έργο των υπηρεσιών πληροφοριών μας δεν ήταν ποτέ πιο ζωτικό.

H Μπλέιζ Μετρουέλι, η οποία εντάχθηκε στην υπηρεσία το 1999, πρόκειται να γίνει η 18η επικεφαλής του οργανισμού και θα παραλάβει τη σκυτάλη από τον σερ Ρίτσαρντ Μουρ αργότερα μέσα στη χρονιά. Μάλιστα, ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου σερ Κιρ Στάρμερ χαρακτήρισε τον διορισμό «ιστορικό» σε μια εποχή «που το έργο των υπηρεσιών πληροφοριών μας δεν ήταν ποτέ πιο ζωτικό».

Η θητεία του Moυρ επρόκειτο να λήξει σύντομα. Έχει υπηρετήσει σχεδόν πέντε χρόνια στη θέση, την οποία ανέλαβε τον Σεπτέμβριο του 2020. Πέντε χρόνια είναι η θεωρούμενη μέγιστη θητεία για τους Βρετανούς αρχηγούς κατασκοπείας, οι οποίοι συνήθως μετακινούνται σε συμβουλευτικές υπηρεσίες και στον ιδιωτικό τομέα.

Πρώην διπλωμάτης, ο Moυρ πέρασε σχεδόν τέσσερα χρόνια ως πρέσβης στην Τουρκία, όπου δημιούργησε μια ισχυρή σχέση με τον πρόεδρο της χώρας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η MI6 ενεπλάκη σε μια σειρά διεθνών κρίσεων. Η υπηρεσία έδωσε, μεταξύ άλλων, μια σειρά προειδοποιήσεων, δημόσια και ιδιωτικά, σχετικά με την πρόθεση του Βλαντιμίρ Πούτιν να εισβάλει στην Ουκρανία, ενόψει της πλήρους εισβολής τον Φεβρουάριο του 2022.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η MI6 έχει ως αποστολή τη συλλογή πληροφοριών στο εξωτερικό για τη βελτίωση της ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου, με βασικούς στόχους την καταπολέμηση της τρομοκρατίας, την παρεμπόδιση των δραστηριοτήτων εχθρικών κρατών και την ενίσχυση της κυβερνοασφάλειας.Ο επικεφαλής της, που συνήθως αναφέρεται ως «C», είναι το μόνο δημόσια κατονομαζόμενο μέλος της υπηρεσίας.

Επί του παρόντος, η 47χρονη Μπλέιζ Μετρουέλι, η οποία θα παραλάβει τη σκυτάλη από τον σερ Ρίτσαρντ Μουρ, είναι η Γενική Διευθύντρια «Q» – επικεφαλής του κρίσιμου τμήματος τεχνολογίας και καινοτομίας που έχει στόχο να διατηρήσει μυστικές τις ταυτότητες των μυστικών πρακτόρων και να βρει νέους τρόπους αποφυγής αντιπάλων όπως η βιομετρική παρακολούθηση της Κίνας.

«Η MI6 παίζει ζωτικό ρόλο – μαζί με την MI5 και την GCHQ – στη διατήρηση της ασφάλειας του βρετανικού λαού και στην προώθηση των συμφερόντων του Ηνωμένου Βασιλείου στο εξωτερικό», αναφέρει η Μετρουέλι. «Ανυπομονώ να συνεχίσω αυτό το έργο μαζί με τους γενναίους αξιωματικούς και πράκτορες της MI6 και τους πολλούς διεθνείς εταίρους μας».

H Mετρουέλι σπούδασε ανθρωπολογία στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, είχε προηγουμένως διευθυντικές θέσεις στην MI5 – αδελφή της MI6, υπηρεσία εσωτερικής ασφάλειας – και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας της εργαζόμενη στη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη. Στη λίστα με τις τιμητικές διακρίσεις του Βασιλιά για τα γενέθλιά του το 2024, έλαβε το τα Παράσημα του Τάγματος του Αγίου Μιχαήλ και του Αγίου Γεωργίου (CMG) για τις υπηρεσίες της στην βρετανική εξωτερική πολιτική.

Μιλώντας στην Telegraph τον Δεκέμβριο του 2021, όταν εργαζόταν στην MI5, με το ψευδώνυμο «Διευθύντρια Κ», η κα Mετρουέλι δήλωσε ότι οι απειλές για την εθνική ασφάλεια του Ηνωμένου Βασιλείου «είναι πραγματικά ποικίλες». «Οι απειλές που εξετάζουμε αφορούν κυρίως στην προστασία της κυβέρνησης, την προστασία μυστικών, την προστασία του λαού μας – δηλαδή την αποτροπή δολοφονιών – την προστασία της οικονομίας μας, της ευαίσθητης τεχνολογίας και των κρίσιμων γνώσεων», είπε. Πρόσθεσε ότι «η ρωσική κρατική δραστηριότητα – όχι η ίδια η Ρωσία – παραμένει απειλή» και ότι η Κίνα «αλλάζει τον τρόπο που λειτουργεί ο κόσμος και αυτό παρουσιάζει εκπληκτικές ευκαιρίες και απειλές για το Ηνωμένο Βασίλειο».

Με αφορμή τον διορισμό της Μπλέιζ Μετρουέλι, ο Κιρ Στάρμερ ανέφερε: «Ο ιστορικός διορισμός της Μπλέιζ Μετρουέλι έρχεται σε μια εποχή που το έργο των υπηρεσιών πληροφοριών μας δεν ήταν ποτέ πιο ζωτικό. Το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει απειλές σε πρωτοφανή κλίμακα, είτε πρόκειται για επιτιθέμενους που στέλνουν τα κατασκοπευτικά τους πλοία στα χωρικά μας ύδατα είτε για χάκερ των οποίων τα εξελιγμένα κυβερνο-σχεδία επιδιώκουν να διαταράξουν τις δημόσιες υπηρεσίες μας»

Σε αντίθεση με τις αδελφές βρετανικές υπηρεσίες κατασκοπείας, η MI6 δεν είχε ποτέ γυναίκα επικεφαλής από την ίδρυσή της το 1909. Η MI5 έχει προηγουμένως ηγηθεί από τις Στέλα Ρίμινγκτον και Ελίζα Μάνιγκχαμ-Μπάλερ και η νυν επικεφαλής της GCHQ είναι η Aν Κιστ Μπάτλερ, η πρώτη γυναίκα επικεφαλής της.