George Livanos, ο ελληνο-γάλλος αλπινιστής, ένας από τους σκαπανείς του παγκόσμιου αλπινισμού

Ο George Livanos ή αλλιώς «Le Grec», γεννήθηκε στις 25 Σεπτεμβρίου του 1923, στην Μασσαλία από Έλληνα πατέρα και Έλληνα παππού.

Ξεκίνησε την ενασχόληση του με την αναρρίχηση και τον αλπινισμό το 1937, σε ηλικία 15 χρονών, παρέα με τον Armand Charlet και τον Ulysse Simond (σημαντικότατες μορφές της παγκόσμιας ορειβασίας της εποχής), επαναλαμβάνοντας πολλές σοβαρές διαδρομές της εποχής, στις Άλπεις και τους Δολομίτες. Τον αποκαλούσαν King of the Calanques και Emperor in the Dolomites.

Το 1951, παρέα με την γυναίκα του, Sonia και τον φίλο του Robert Gabriel, πραγματοποιούν την πρώτη ανάβαση της Su Alto στους Δολομίτες. Διαδρομή για την οποία, ο μεγάλος Ιταλός αλπινιστής Riccardo Cassin, του έδωσε συγχαρητήρια. Στους σχοινοσυντρόφους του συγκαταλέγονται ονόματα πολύ μεγάλων αλπινιστών, όπως Jean Franco, Maurice Herzog, Lionel Terray, Gaston Rébuffat, Jean Couzy, Michel Vaucher, Claudio Barbier, Gino Soldà, Armando da Roit, Beppi de Franchesch, Marcello Bonafede, Menegus, Stenico.

Από τότε άνοιξε περίπου 500 διαδρομές στην Calanques (Μασσαλία), 40 διαδρομές στους Δολομίτες και 20 στις Άλπεις, όλες διαδρομές εξαιρετικής αξίας για τα δεδομένα της εποχής. Έλαβε πολλές διακρίσεις για την δράση του με μεγαλύτερη το Χρυσό Μετάλλιο Αθλητισμού της Γαλλίας το 1951. Σταμάτησε να ασχολείται με την αναρρίχηση στα 55 του. Tο 2002 το βραβείο «Pelmo d’ oro» απονεμήθηκε στο ζεύγος Sonia και George Livanos, για την προσφορά τους στην αναρρίχηση.

Ο ίδιος πίστευε ότι «είναι καλύτερο να βάζεις ένα καρφί περισσότερο, παρά να κινδυνέψει κάποιος αναρριχητής…». Σκαρφάλωνε μόνο στα Σαββατοκύριακα και στις διακοπές του, σε αντίθεση με τους σύγχρονους αναρριχητές, λόγω φόρτου εργασίας!

To βίντεο (Le Grec de Jean Afanassieff 1994), όπως και πολλά άλλα σχετικά βίντεο, είναι ενδεικτικό της προσφοράς του μεγάλου Ελληνο-γάλλου αλπινιστή στην παγκόσμια ιστορία του αλπινισμού. Στη φωτογραφία της ανάρτησης, στη Brenta των Δολομιτών το 1951, διακρίνεται στο κέντρο, έχοντας αριστερά του τον μεγάλο Ιταλό Bruno Detassis και δεξιά του τη γυναίκα του και σχοινοσύντροφό του Σόνια.

Έγραψε δύο βιβλία με τίτλους:

Au dela de la verticale

Cassin, il etait une fois le sixieme degre