Εκδήλωση στο Σίδνεϊ από το Ελληνοαυστραλιανό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο για τις επενδύσεις μεταξύ Αυστραλίας και Ελλάδας

Το Ελληνοαυστραλιανό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο (HACCI) Νέας Νότιας Ουαλίας (ΝΝΟ), ένας εξαιρετικός ομογενειακός οργανισμός με διάδοση σε όλη την Αυστραλία, με ενεργό τμήμα νεολαίας και ουσιαστικό αντίκτυπο στην κοινωνία της Αυστραλίας, την περασμένη Πέμπτη στο Σίδνεϊ, συγκέντρωσε μια διακεκριμένη ομάδα διπλωματών, πολιτειακών πολιτικών, ηγετών επιχειρήσεων και εκπροσώπων της τοπικής αυτοδιοίκησης σε επιχειρηματικό γεύμα που διοργάνωσε.

Ο πρόεδρος του HACCI ΝΝΟ Γιώργος Μαυράκης άνοιξε τις εργασίες, περιγράφοντας την εκδήλωση ως μέρος της «στρατηγικής συμφωνίας του Επιμελητηρίου με ορισμένα από τα μεγαλύτερα επιμελητήρια και εμπορικές οργανώσεις στην Ελλάδα» και ως μια ευκαιρία για την εμβάθυνση των δεσμών μεταξύ των δύο χωρών. Ο κ. Μαυράκης καλωσόρισε επίσης επίσημα την κα. Duncan και την ευχαρίστησε για την «υποστήριξή της για την ενίσχυση της προβολής και του προφίλ της Εθνικής Ομοσπονδίας HACCI».

Η Πρέσβης της Αυστραλίας στην Ελλάδα κα. Alison Duncan, πραγματοποίησε μια εκτενή ομιλία στο Σίδνεϊ, όπου περιέγραψε την τρέχουσα κατάσταση και τις ανεκμετάλλευτες δυνατότητες του διμερούς εμπορίου και των επενδύσεων μεταξύ Αυστραλίας και Ελλάδας. Η κα. Ντάνκαν, η οποία ανέλαβε καθήκοντα ως Πρέσβης στην Ελλάδα το 2023, ξεκίνησε επιβεβαιώνοντας ότι «η σχέση μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση», αποδίδοντας αυτό σε μεγάλο βαθμό στην ελληνοαυστραλιανή διασπορά. «Πραγματικά συμβάλλει πολύ στη ζεστασιά της σχέσης μας με την Ελλάδα», είπε. «Αν και δεν είμαι η ίδια από τη διασπορά… είναι δυνατόν να είσαι φιλέλληνας χωρίς να είσαι Έλληνας», τόνισε. Ωστόσο, σημείωσε ότι ενώ οι διπλωματικές σχέσεις είναι ισχυρές, οι εμπορικές σχέσεις παραμένουν υποανάπτυκτες. «Είναι μια αρκετά ισχνή σχέση από αυτή την άποψη», είπε, επισημαίνοντας ότι το μεγαλύτερο μέρος του σημερινού αμφίδρομου εμπορίου ύψους 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων προέρχεται από τον τουρισμό.

Τόνισε ότι ο όμιλος Macquarie είναι ο μεγαλύτερος επενδυτής της Αυστραλίας στην Ελλάδα, με πάνω από 4 δισ. δολάρια σε έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και υποδομών, και ότι η Metlen με έδρα την Ελλάδα επενδύει τώρα στο μεγαλύτερο έργο αποθήκευσης μπαταριών της Αυστραλίας.

Η κα. Duncan ανέλυσε επίσης τις πρόσφατες οικονομικές μεταρρυθμίσεις στην Ελλάδα και τις ευκαιρίες που αυτές παρουσιάζουν. «Η ελληνική οικονομία τα πηγαίνει αρκετά καλά», είπε. «Το 2023, ο Economist ανακήρυξε την Ελλάδα ως την οικονομία της χρονιάς… η χώρα έχει επιστρέψει σε καθεστώς επενδυτικής βαθμίδας και η ανάπτυξη φέτος προβλέπεται στο 2,2%».

Η ίδια εξήρε τις προσπάθειες ψηφιοποίησης της Ελλάδας μετά την κρίση, τις φορολογικές μεταρρυθμίσεις και την παράδοση πλεονασμάτων. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι η Ελλάδα εξακολουθεί να χρειάζεται σημαντικές επενδύσεις σε τομείς όπως οι υποδομές, η ναυτιλία, η διαχείριση των υδάτων, η εκπαίδευση και η ενέργεια. “Υπάρχει ακόμη μεγάλο έλλειμμα επενδύσεων σε υποδομές. Μπορείτε να το δείτε αυτό ως πρόκληση, αλλά και ως ευκαιρία”, δήλωσε. Η Πρέσβης ζήτησε να υπάρξει πιο άμεση δέσμευση μεταξύ αυστραλιανών και ελληνικών επιχειρήσεων.

Ο απερχόμενος Έλληνας Γενικός Πρόξενος στο Σίδνεϊ, κ. Γιάννης Μαλλικούρτης, μίλησε επίσης χρησιμοποιώντας τις τελευταίες ημέρες της θητείας του για να προβληματιστεί σχετικά με το πώς η ελληνική ταυτότητα και ιθαγένεια είναι όλο και περισσότερο συνυφασμένες με τις επενδύσεις. Εξήγησε ότι κατά τη διάρκεια της τριετούς θητείας του, ο αριθμός των υπηκοοτήτων που χορηγούνται σε Ελληνοαυστραλούς διπλασιάστηκε από 600 σε 1.200 ετησίως. «Η ψηφιοποίηση έχει βοηθήσει τα μέγιστα», είπε. «Ένας Ελληνοαυστραλός, του οποίου ο γονέας ήταν Έλληνας και έχει δηλώσει τον γάμο του στην Ελλάδα, γίνεται πολίτης μέσα σε λίγες ημέρες». Ο κ. Μαλλικούρτης προέτρεψε τους Ελληνοαυστραλούς να ξεπεράσουν τις ξεπερασμένες αντιλήψεις για την πατρίδα. «Να είστε πιο ανοιχτόμυαλοι όταν σκέφτεστε να επενδύσετε στην Ελλάδα… Υπάρχουν ευκαιρίες και θα δείτε μια καλή απόδοση», επεσήμανε.

Οι υπουργοί της Νέας Νότιας Ουαλίας κα. Courtney Houssos (Οικονομικών) και κα. Sophie Cotsis (Βιομηχανικών Σχέσεων) επαναβεβαίωσαν την υποστήριξη της Πολιτειακής Κυβέρνησης για την τόνωση των εμπορικών δεσμών Αυστραλίας-Ελλάδας.

Συγκεκριμένα η κα. Cotsis χαρακτήρισε την παρουσίαση της κας. Duncan ως «μία από τις καλύτερες που έχω ακούσει», προσθέτοντας ότι «είμαστε απολύτως ανοιχτοί για συνεργασία». «Οι αξίες μας – η οικογένεια, η πίστη, η ελευθερία – αποτελούν τον πνευματικό δεσμό μεταξύ Αυστραλίας και Ελλάδας», δήλωσε η κα. Cotsis. «Χρειάζονται να γίνουν περισσότερα από αυτά τα φόρουμ».

Εντυπωσιασμένη η κα. Houssos εξήρε το φόρουμ ως «σημαντική ευκαιρία» και επικρότησε τη δημοσιονομική στροφή της Ελλάδας. «Ως υπουργός Οικονομικών, είμαι αρκετά εντυπωσιασμένη – ένα πλεόνασμα 1,3% του ΑΕΠ είναι αξιοσημείωτο πράγμα». Πρόσθεσε ότι η συμβολή της ελληνικής κοινότητας «έχει κυριολεκτικά οικοδομήσει το κράτος μας» και τόνισε τη συνεχή δέσμευση του κράτους να υποστηρίξει τη διεθνή δέσμευση: «Είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε την κοινότητα να συνεχίσει να αναπτύσσεται και να ευημερεί».