Τρόμος στο Σίδνεϊ από τους πυροβολισμούς του ομογενή Αρτέμιου Μίντζα

Σίδνεϊ, Αυστραλία.- Ενας ομογενής συνελήφθη στην Αυστραλία μετά από ένα πρωτοφανές περιστατικό ανταλλαγής πυροβολισμών στο Σίδνεϊ, που είχε ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό 16 ανθρώπων.

Ο 60χρονος Αρτέμιος Μίντζας φέρεται να πυροβόλησε περίπου 50 φορές με όπλο υψηλής ισχύος εναντίον πεζών, αυτοκινήτων και κτιρίων στο προάστιο Croydon Park, πριν τελικά συλληφθεί από τις ειδικές δυνάμεις της αστυνομίας της Νέας Νότιας Ουαλίας το βράδυ της Κυριακής.

Σύμφωνα με την αστυνομία, υπήρξε ανταλλαγή πυρών μεταξύ του φερόμενου δράστη και των αστυνομικών, πριν αυτοί εφαρμόσουν το σχέδιο σύλληψης. Ο Μίντζας τραυματίστηκε ελαφρά -μεταξύ άλλων στο κόγχο του ματιού- και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Bankstown, όπου παρέμεινε για ένα βράδυ.

Ο αναπληρωτής διοικητής Στίβεν Πάρι δήλωσε ότι ο ομογενής «συνεργάζεται και μιλά ελεύθερα» με τις αρχές, ενώ τόνισε ότι τα τελευταία 20 χρόνια είχε ελάχιστες επαφές με την αστυνομία και δεν υπήρχε καταγεγραμμένο ιστορικό ψυχικής ασθένειας. Από το διαμέρισμά του κατασχέθηκε ένα όπλο διαμετρήματος .30 και άλλα αντικείμενα, ενώ οι αστυνομικοί συνεχίζουν τις έρευνες σε δύο διαφορετικά σημεία του εγκλήματος.

Σύμφωνα με τις αρχές, 16 άτομα τραυματίστηκαν, εκ των οποίων πέντε νοσηλεύονται. Οι περισσότεροι υπέστησαν τραυματισμούς από θραύσματα γυαλιών ή σοκ, ενώ ένας άνδρας περίπου 50 ετών τραυματίστηκε σοβαρά στο λαιμό από σφαίρα και υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση. Ευτυχώς, η ζωή του δεν διατρέχει κίνδυνο.

Η αστυνομία επισημαίνει ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως το περιστατικό συνδέεται με οργανωμένο έγκλημα ή τρομοκρατία, ούτε φαίνεται να σχετίζεται με αλκοόλ ή ναρκωτικά.

Ο Πάρι δήλωσε χαρακτηριστικά:

«Είναι απίστευτο ότι κανείς δεν έχασε τη ζωή του. Σε 35 χρόνια υπηρεσίας έχω δει ελάχιστες περιπτώσεις όπου κάποιος πυροβολεί τυχαία ανθρώπους στον δρόμο».

Οι αρχές ερευνούν πώς ο Μίντζας απέκτησε το όπλο και αν διέθετε άδεια οπλοκατοχής.

Κάτοικοι της περιοχής περιέγραψαν σκηνές πανικού. «Εμοιαζε με εμπόλεμη ζώνη», είπε ένας γείτονας, ενώ ο αστυνομικός διοικητής Μαλ Λάνιον σημείωσε ότι οι κάμερες σώματος κατέγραψαν πόσο κοντά έφτασαν να χτυπηθούν οι αστυνομικοί από τις σφαίρες.

Ο αναπληρωτής επίτροπος Τρεντ Κινγκ υπογράμμισε πως το περιστατικό είναι «πρωτοφανές για το Σίδνεϊ», καθώς «είναι σπάνιο να σημειωθούν τόσοι πολλοί πυροβολισμοί χωρίς νεκρούς».
Μια ιδιοκτήτρια καταστήματος της περιοχής περιέγραψε τις πρώτες στιγμές της επίθεσης ως χαοτικές και γεμάτες σύγχυση.

Η Aysegul, η οποία ζήτησε να μη δημοσιοποιηθεί το επώνυμό της, βρισκόταν μέσα στο «Croydon Park Kebab House», το εστιατόριο που λειτουργεί ακριβώς δίπλα από το διαμέρισμα απ’ όπου ο ομογενής φέρεται να άρχισε να πυροβολεί.

Αρχικά, όπως είπε, άκουσε δύο πυροβολισμούς, χωρίς να καταλάβει τι ήταν. Οι πελάτες συνέχισαν να τρώνε κανονικά.

«Και ξαφνικά άρχισε ένα ατελείωτο ‘μπαμ μπαμ μπαμ’, χωρίς σταματημό», είπε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως η μυρωδιά της πυρίτιδας έφτασε μέσα στο μαγαζί.

Η ίδια και οι πελάτες κάλεσαν την αστυνομία, η οποία τους συνέστησε να παραμείνουν κλειδωμένοι μέσα στο εστιατόριο – κάτι που έκαναν μέχρι περίπου τις 10 το βράδυ.

Το πρωί της Δευτέρας, τρύπες από σφαίρες ήταν ορατές σε τοίχους κτιρίων και στη στάση του λεωφορείου, ενώ θραύσματα γυαλιών ήταν σκορπισμένα στο πεζοδρόμιο.

Ειδικά συνεργεία της αστυνομίας εξέταζαν την τέντα μπροστά από το παράθυρο απ’ όπου ο δράστης φέρεται να άνοιξε πυρ, ενώ αστυνομικοί ήταν ορατοί μέσα στο διαμέρισμα.

Ο Matt Iocco, κάτοικος της περιοχής, έφτασε στο σημείο γύρω στις 8 το βράδυ της Κυριακής και βρήκε τον δρόμο αποκλεισμένο. Εργάζεται σε κτηνιατρείο δίπλα στο διαμέρισμα και, όπως είπε, τον κυρίευσε ο φόβος όταν συνειδητοποίησε πόσο κοντά είχε βρεθεί σε έναν εν δυνάμει θανάσιμο κίνδυνο.

«Ηταν πολύ τρομακτικό να σκεφτείς ότι, αν είχα περάσει λίγα λεπτά νωρίτερα, ίσως να μην ήμουν εδώ σήμερα», είπε τη Δευτέρα.