Στράτος Σιουρδάκης: Η καρδιά της Ελλάδος χτυπά δυνατά στην Αγία Πετρούπολη

1. Κύριε Σιουρδάκη, πείτε μας λίγα λόγια για εσάς και για τη διαδρομή που σας οδήγησε στη Ρωσία και στην προεδρία της Ελληνικής Κοινότητας Αγίας Πετρούπολης.

Στην Ελλάδα είχα δημιουργήσει μια τεχνική εταιρεία που εξελισσόταν δυναμικά. Απασχολούσαμε 28 εργαζομένους και σε ηλικία 33 ετών είχα καταφέρει να περάσω από τις εργολαβίες στην κατασκευή ολόκληρων πολυκατοικιών. Η οικονομική κρίση του 2008 όμως ανέτρεψε τα πάντα. Μετά από τρία χρόνια πλήρους επαγγελματικής αδράνειας, πήρα τη δυσκολότερη απόφαση της ζωής μου: άφησα πατρίδα, δουλειά και φίλους και μετανάστευσα.

Επέλεξα τη Ρωσία και συγκεκριμένα την Αγία Πετρούπολη. Είχα ταξιδέψει σε 18 χώρες, όμως μόνο εδώ ένιωσα τόσο έντονα την αγάπη των ανθρώπων για την Ελλάδα. Ξεκίνησα με το εμπόριο ελληνικών προϊόντων, σύντομα όμως ίδρυσα το πρώτο κέντρο ελληνικής γλώσσας στην πόλη, στελεχωμένο από φυσικούς ομιλητές. Σήμερα απασχολούμε πέντε καθηγητές, έχουμε πάνω από 240 ενεργούς μαθητές και χιλιάδες ανθρώπους που γνώρισαν την Ελλάδα μέσα από τη γλώσσα μας. Τον Δεκέμβριο του 2023, οι ομογενείς με τίμησαν με την ψήφο τους για την προεδρία της Κοινότητας, μια εκλογή που για μένα ήταν μια βαθιά επιβεβαίωση ότι οι δυσκολίες και οι νέες αρχές είχαν τελικά νόημα.

2. Η κοινότητα της Αγίας Πετρούπολης είναι μία από τις παλαιότερες ελληνικές εστίες στη Ρωσία. Πώς θα περιγράφατε σήμερα τη ζωή και τη συνοχή των Ελλήνων ομογενών στην πόλη;

Η παρουσία των Ελλήνων στην Αγία Πετρούπολη είναι τόσο παλιά όσο και η ίδια η πόλη. Εδώ έζησαν και διακρίθηκαν μορφές όπως ο Ιωάννης Καποδίστριας και ο εθνικός ευεργέτης Ιωάννης Βαρβάκης. Επίσης, ο Μιχαήλ Βενάρδος, πρωτοπόρος μηχανικός και εφευρέτης της ηλεκτροσυγκόλλησης παγκοσμίως, και ο Γεώργιος Βεναρδάκης, ένας ακόμη σπουδαίος ευεργέτης που στήριξε οικονομικά την ελληνική παιδεία.

Σήμερα, αν και προερχόμαστε από διαφορετικές γενιές —από απογόνους 5ης γενιάς μέχρι νέους μετανάστες— μας ενώνει η γλώσσα και η μνήμη. Η συνοχή της κοινότητας παραμένει ισχυρή και η φλόγα του ελληνισμού στην Αγία Πετρούπολη δεν έσβησε ποτέ.

3. Τα τελευταία 11 χρόνια που ζείτε στη Ρωσία, πόσο έχει αλλάξει η Αγία Πετρούπολη;

Όταν πρωτοήρθα το 2008, ένιωσα ότι η Αθήνα ήταν μπροστά. Σήμερα, η εικόνα έχει αντιστραφεί. Τα βήματα προόδου της Ρωσίας είναι αλματώδη, ενώ στην Ευρώπη οι εξελίξεις κινούνται συχνά με βήμα σημειωτόν.

Η ψηφιοποίηση είναι καθολική: ίδρυση εταιρείας αυθημερόν, τραπεζικές υπηρεσίες άμεσων μεταφορών εδώ και μια δεκαετία και κορυφαία συστήματα logistics. Στην υγεία, μπορείς να καλέσεις κρατικό γιατρό στο σπίτι οποιαδήποτε ώρα χωρίς αναμονές. Υπάρχουν 24ωρα σούπερ μάρκετ που διευκολύνουν τον εργαζόμενο, έστω κι αν αυτό συνεπάγεται συχνά πιεστικές συνθήκες εργασίας για όσους απασχολούνται στις νυχτερινές βάρδιες. Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι τα στερεότυπα των δυτικών ΜΜΕ που παρουσιάζουν μια εικόνα παρακμής που δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα. Γι’ αυτό και μέσα από τα κοινωνικά μου δίκτυα δείχνω τη Ρωσία όπως είναι.

4. Ποιος είναι ο ρόλος της Ελληνικής Κοινότητας σήμερα;

Είναι πολυδιάστατος. Οργανώνουμε πολιτιστικές και εκπαιδευτικές δράσεις, μαθήματα χορού, διαλέξεις, προβολές ελληνικών ταινιών και εκδηλώσεις για παιδιά. Παράλληλα, προσφέρουμε βοήθεια σε κάθε μέλος που τη χρειάζεται, από αιμοδοσία έως οικονομική στήριξη. Λειτουργούμε ως σταθερό σημείο αναφοράς για κάθε Έλληνα που βρίσκεται στην πόλη.

5. Πώς είναι οι σχέσεις της Κοινότητας με την Ελληνική Πρεσβεία και τα Γενικά Προξενεία;

Οι σχέσεις μας είναι άριστες. Ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στην Αγία Πετρούπολη, κ. Δημήτριος Σπάρος, και ο Γενικός Πρόξενος της Κυπριακής Δημοκρατίας, κ. Χριστόφορος Χατζηττοφής, στέκονται σταθερά δίπλα μας. Φυσικά, υπάρχουν προκλήσεις, όπως οι γραφειοκρατικές δυσκολίες στην έκδοση βίζας που ταλαιπωρούν ομογενείς και φίλους της Ελλάδας, όμως οι αρχές μας προσπαθούν για το καλύτερο μέσα στο υπάρχον πλαίσιο.

6. Πώς βλέπετε το μέλλον των ελληνικών κοινοτήτων στη Ρωσία;

Το βλέπω με αισιοδοξία. Οι νέες γενιές δείχνουν αυξημένο ενδιαφέρον για τις ρίζες τους. Μαθαίνουν τη γλώσσα, συμμετέχουν ενεργά στις δράσεις των συλλόγων και αυτό δείχνει ότι το μέλλον χτίζεται ήδη σε γερές βάσεις.

7. Πιστεύετε ότι οι Έλληνες της διασποράς μπορούν να ενωθούν σε ένα κοινό δίκτυο πολιτισμού και αλληλεγγύης;

Το πιστεύω βαθιά. Όπως η Φιλική Εταιρεία ξεκίνησε από τη Ρωσία και μετέδωσε τη σπίθα της Επανάστασης, έτσι και σήμερα, με τη δύναμη του διαδικτύου, οφείλουμε να ενωθούμε. Είναι μεγάλο λάθος της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής η υποβάθμιση και η ουσιαστική κατάργηση του Συμβουλίου Αποδήμου Ελληνισμού. Καλούμε όλους τους προέδρους ελληνικών συλλόγων παγκοσμίως να επικοινωνήσουν μαζί μας για να δημιουργήσουμε έναν κοινό δίαυλο συνεργασίας. Ας ξεκινήσουμε μαζί μια νέα εποχή συσπείρωσης.

* Ο Κωνσταντίνος Αποστολόπουλος είναι Δικηγόρος και Δημοσιογράφος, διαμένει και εργάζεται στη Βιέννη και στην Πάτρα.

Πηγή:https://hephaestuswien.com#

#Hephaestus Wien είναι μια επιτυχημένη διαδικτυακή πλατφόρμα και ραδιοφωνικός σταθμός (Hephaestus Radio) που ιδρύθηκε στη Βιέννη από τον Αυστριακό Georg Gstrein, με στόχο την ενημέρωση της Ελληνικής Διασποράς (sic) και του ευρύτερου κοινού για θέματα Ελληνικής και παγκόσμιας επικαιρότητας, καθώς και για θέματα που αφορούν άμεσα την ομογένεια, λειτουργώντας σε διάφορες γλώσσες.