Ενταση στο δικαστήριο για την εκλογική Περιφέρεια της Νικόλ Μαλλιωτάκη

Φωτο: Η ομογενής βουλευτής Νικόλ Μαλλιωτάκη

Νέα Υόρκη.- Σε υψηλούς τόνους συνεχίστηκε ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου της Πολιτείας της Νέας Υόρκης στο Μανχάταν η δίκη που αμφισβητεί τα όρια της μοναδικής εκλογικής Περιφέρειας της πόλης που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικανούς, την οποία εκπροσωπεί η ομογενής βουλευτής Νικόλ Μαλλιωτάκη.

Ο δικαστής Τζέφρι Χ. Πέρλμαν προκάλεσε αίσθηση, όταν αμφισβήτησε ευθέως την εξοικείωση με τη Νέα Υόρκη του βασικού εκλογικού εμπειρογνώμονα που κατέθεσε υπέρ της κ. Μαλλιωτάκη. «Θέλω να είμαστε όλοι στο ίδιο μήκος κύματος. Δεν είστε από εδώ», δήλωσε χαρακτηριστικά ο δικαστής, απευθυνόμενος στον καθηγητή Σον Τρέντε του Ohio State University, ο οποίος υποστήριξε ότι τα σημερινά όρια της Περιφέρειας δεν εμποδίζουν τις μειονότητες να εκλέξουν υποψηφίους της επιλογής τους.

Η υπόθεση αφορά προσφυγή κατοίκων της Περιφέρειας Στάτεν Αϊλαντ – Μπρούκλιν, οι οποίοι ζητούν την αναχάραξη των ορίων ώστε να περιλαμβάνεται τμήμα του Κάτω Μανχάταν. Οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι το υφιστάμενο σχήμα παραβιάζει το Σύνταγμα και την εκλογική νομοθεσία της Πολιτείας, καθώς, όπως υποστηρίζουν, αποδυναμώνει την εκλογική επιρροή των μαύρων και λατινοαμερικανών ψηφοφόρων.

Από την πλευρά της, η κ. Μαλλιωτάκη και οι δικηγόροι των Ρεπουμπλικανών εκλογικών αξιωματούχων επιμένουν ότι δεν υφίσταται αποκλεισμός μειονοτήτων, σημειώνοντας μάλιστα ότι η ίδια η βουλευτής είναι κουβανικής και ελληνικής καταγωγής. Παράλληλα, χαρακτήρισαν «γεωγραφικά παράλογη» την πρόταση σύνδεσης του Στάτεν Αϊλαντ με το Κάτω Μανχάταν.

Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, ο δικαστής Πέρλμαν στάθηκε ιδιαίτερα στη σημασία του πορθμείου του Στάτεν Αϊλαντ, επισημαίνοντας ότι αποτελεί βασικό άξονα σύνδεσης με το Μανχάταν. «Οταν μιλάμε για κοινότητες συμφερόντων, δεν πρέπει να εξετάζουμε πού εργάζονται οι άνθρωποι και όχι αν έχουν και οι δύο γκαράζ;» διερωτήθηκε, αμφισβητώντας τη λογική της έμφασης στη χερσαία σύνδεση μέσω γέφυρας με το Μπρούκλιν.

Η δίκη έχει εξελιχθεί σε αντιπαράθεση εμπειρογνωμόνων, με επίκεντρο το κατά πόσο γνωρίζουν την κοινωνική και γεωγραφική πραγματικότητα της Νέας Υόρκης. Σε άλλο επεισόδιο, δικηγόρος της κ. Μαλλιωτάκη αμφισβήτησε τη γνώση μάρτυρα των εναγόντων για τις γειτονιές του Κάτω Μανχάταν, αναδεικνύοντας τις πολιτισμικές διαφορές με το Στάτεν Αϊλαντ.

Η υπόθεση, με τίτλο Williams v. Board, θεωρείται κομβικής σημασίας, καθώς ενδέχεται να επηρεάσει τις ισορροπίες ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, δεδομένου ότι η δικαστική οδός αποτελεί ουσιαστικά τη μοναδική δυνατότητα αλλαγής του εκλογικού χάρτη της Νέας Υόρκης πριν από το 2027.

Οπως είχε αναφερθεί στο πρόσφατο ρεπορτάζ της ηλεκτρονικής έκδοσης του «Εθνικού Κήρυκα», το 2022 η Δημοκρατική ηγεσία της Πολιτειακής Γερουσίας είχε επιχειρήσει μια ανάλογη επαναχάραξη της 11ης Περιφέρειας, συμπεριλαμβάνοντας, εκτός από τις περιοχές του βαθιά συντηρητικού Στάτεν Αϊλαντ και ορισμένες συνοικίες του φιλοπροοδευτικού Παρκ Σλόουπ. Παρ’ όλα αυτά, ο συνολικός χάρτης των Περιφερειών είχε απορριφθεί από το Πολιτειακό Εφετείο ως μεροληπτικός, με αποτέλεσμα οι νέες Περιφέρειες να προκύψουν από ανεξάρτητο εμπειρογνώμονα και να επαναφέρουν την Περιφέρεια κοντά στα παραδοσιακά όριά της. Σε περίπτωση που η προσφυγή στεφθεί με επιτυχία, η επανεκλογή της κ. Μαλλιωτάκη αναμένεται να τεθεί εν αμφιβόλω.

Πηγή:ekirikas.com