Καταγγελίες κατά ομογενούς καθηγήτριας που κατηγορείται ότι εκμεταλλεύτηκε 72χρονο

Η Δρ. Μαρία Καραγιώργου. Φωτογραφία: Columbia University

Νέα Υόρκη.- Σοβαρές καταγγελίες σε βάρος της ομογενούς ψυχιάτρου και ομότιμης καθηγήτριας του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Δρος Μαρίας Καραγιώργου, περιλαμβάνονται σε αγωγή που κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Μανχάταν, με την οικογένεια ηλικιωμένου πρώην στελέχους της Γουόλ Στριτ να υποστηρίζει ότι απέσπασε από εκείνον 1,3 εκατομμύρια δολάρια εκμεταλλευόμενη την ευάλωτη κατάστασή του.

Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα που επικαλείται η «New York Post», ο Φρανκ Γουότρους Χάμιλτον Γ΄, 72 ετών, είχε υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο το 2018, με «καταστροφικές επιπτώσεις» στη σωματική και πνευματική του υγεία. Ο γιος του τον περιγράφει ως «ευάλωτο, αδύναμο και αποπροσανατολισμένο», επισημαίνοντας ότι η Καραγιώργου «θα έπρεπε να είχε αναγνωρίσει την κατάστασή του».

Κατά τους ισχυρισμούς της αγωγής, η πανεπιστημιακός «ενσωματώθηκε σταδιακά στη ζωή του» με στόχο να «κερδίσει την εμπιστοσύνη του και να τον χειραγωγήσει». Η γνωριμία τους τοποθετείται μεταξύ 2021 και 2022, ενώ φέρεται να ανέπτυξαν στενή προσωπική σχέση, με συχνά ταξίδια της ίδιας στη Φλόριδα και κοινή παρουσία σε εορταστικές περιόδους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο Χάμιλτον την παρουσίαζε ως «αρραβωνιαστικιά» ή «σύζυγό» του.

Η οικογένεια υποστηρίζει ότι, μετά από «εντατική συναισθηματική προσέγγιση», ο Χάμιλτον προχώρησε σε δύο τραπεζικές μεταφορές, ύψους 100.000 και 1,2 εκατ. δολαρίων, τον Απρίλιο και Μάιο του 2022 αντίστοιχα, για αγορά ακινήτου στην Αθήνα. Αν και, όπως αναφέρεται, υπήρχε «σιωπηρή συμφωνία» για κοινή ιδιοκτησία, το ακίνητο καταχωρήθηκε αποκλειστικά στο όνομα της Καραγιώργου, η οποία φέρεται να διέκοψε κάθε επαφή μετά τη συναλλαγή.

Η οικογένεια, που εντόπισε τις μεταφορές μετά τον θάνατό του τον Ιανουάριο του 2025, κάνει λόγο για συνειδητή εκμετάλλευση. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει δημόσια απάντηση από την πλευρά της Καραγιώργου.

Η δικαστική προσφυγή

Την ίδια στιγμή, η Δρ Καραγιώργου είχε βρεθεί ξανά στο επίκεντρο της δημοσιότητας πριν από μερικά χρόνια, αυτήν την φορά για μια δικαστική διαμάχη με το Συμβούλιο του Πανεπιστημίου Κολούμπια, η οποία τελεσιδίκησε υπέρ της αρκετά χρόνια αργότερα.

Ειδικότερα, όπως είχε αναφέρει η ανακοίνωση του δικηγορικού γραφείου Schwartz Perry & Heller LLP, πρόκειται για μια υπόθεση που ξεκίνησε το 2014, όταν η ομογενής καθηγήτρια, με διεθνώς αναγνωρισμένο έργο στον τομέα της σχιζοφρένειας, προσκλήθηκε να ενταχθεί στο Ινστιτούτο Ζούκερμαν, ως αναγνώριση της επιστημονικής της πορείας. Ωστόσο, έναν χρόνο αργότερα, το Πανεπιστήμιο ανακάλεσε την πρόσκληση, επικαλούμενο ότι, μετά το διαζύγιό της από επίσης καθηγητή του ιδρύματος, η παρουσία της θα μπορούσε να δημιουργήσει «δυσφορία» και να προκαλέσει «αντιπαραθέσεις».

Η ίδια προσέφυγε στη Δικαιοσύνη, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση αυτή συνιστά διάκριση και δεν βασίζεται σε επιστημονικά ή επαγγελματικά κριτήρια. Μετά την ολοκλήρωση της αποδεικτικής διαδικασίας, το Κολούμπια ζήτησε την απόρριψη της αγωγής, υποστηρίζοντας ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία για να εξεταστεί η υπόθεση από ενόρκους.

Στις 14 Ιανουαρίου 2021, το αρμόδιο δικαστήριο απέρριψε το αίτημα αυτό, κρίνοντας ότι υπάρχουν ουσιώδη ζητήματα προς διερεύνηση. Ειδικότερα, απέρριψε τον ισχυρισμό του Πανεπιστημίου ότι η πρόσκληση προς την Καραγιώργου συνδεόταν αποκλειστικά με τη συνεργασία της με τον πρώην σύζυγό της, αναγνωρίζοντας την αυτόνομη επιστημονική της πορεία.

Η απόφαση επικυρώθηκε αργότερα και από το Εφετείο, σηματοδοτώντας, σύμφωνα με δημοσιεύματα τής εποχής, ένα σημαντικό βήμα για τα δικαιώματα των γυναικών στην επιστήμη.