Η Αμερικανική Λεγεώνα τίμησε τη Memorial Day στη Θεσσαλονίκη

Τη Memorial Day, η οποία είναι αφιερωμένη στη μνήμη των ανδρών και γυναικών των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που έχασαν τη ζωή τους κατά την εκτέλεση του καθήκοντός τους, τίμησε στη Θεσσαλονίκη η Αμερικανική Λεγεώνα.

Στην εκδήλωση, που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα σε ξενοδοχείο στο Πανόραμα, έδωσαν το «παρών» εκπρόσωποι της πολιτικής, διπλωματικής και ακαδημαϊκής κοινότητας, όπως ο υφυπουργός Ανάπτυξης Σταύρος Καλαφάτης, ο γενικός πρόξενος των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη Τζέρι Ισμαήλ και ο καθηγητής του Πάντειου Πανεπιστημίου Κωνσταντίνος Λάβδας, ο οποίος και ήταν ο κεντρικός ομιλητής της βραδιάς.

Ανοίγοντας την εκδήλωση, ο commander της American Legion Post GC01 Νίκος Παπαδόπουλος υπογράμμισε ότι η Memorial Day αποτελεί ημέρα μνήμης, σεβασμού και προσήλωσης στις αξίες της ελευθερίας, της δημοκρατίας και της ειρήνης. Ιδιαίτερη σημασία έχει το γεγονός ότι το ελληνικό παράρτημα της Αμερικανικής Λεγεώνας συμπληρώνει φέτος έναν αιώνα συνεχούς παρουσίας και δράσης στην Ελλάδα.

Το στρατηγικό βάθος των ελληνοαμερικανικών σχέσεων ανέδειξε ο υφυπουργός Ανάπτυξης κ. Καλαφάτης, χαρακτηρίζοντας το ελληνικό παράρτημα της Αμερικανικής Λεγεώνας ως μία από τις «ζωντανές γέφυρες» που συνδέουν τους δύο λαούς. Παράλληλα, αναφέρθηκε στον αναβαθμισμένο γεωστρατηγικό ρόλο της Θεσσαλονίκης στα Βαλκάνια και επανέλαβε τη σταθερή προσήλωση της Ελλάδας στον ευρωατλαντικό της προσανατολισμό, τονίζοντας ότι η στρατηγική συμμαχία με τις Ηνωμένες Πολιτείες αποτελεί βασικό πυλώνα ασφάλειας στην Ανατολική Μεσόγειο.

«Σε ένα διεθνές περιβάλλον που χαρακτηρίζεται από πρωτοφανείς αναταράξεις, κρίσεις, πολέμους και αναθεωρητισμούς, η Ελλάδα έχει επιλέξει να μην είναι εκκρεμές. Η χώρα μας δεν αμφιταλαντεύεται. Δεν ετεροπροσδιορίζεται. Δεν αναζητά ευκαιριακές ή ρευστές ισορροπίες. Η Ελλάδα αποτελεί σήμερα έναν απολύτως αξιόπιστο, συνεπή και προβλέψιμο εταίρο. Ο ευρωατλαντικός μας προσανατολισμός είναι πεντακάθαρος. Και η στρατηγική μας συμμαχία με τις Ηνωμένες Πολιτείες αποτελεί θεμέλιο της ασφάλειας στην Ανατολική Μεσόγειο», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο γενικός πρόξενος των ΗΠΑ Τζέρι Ισμαήλ εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη συνεργασία που έχει αναπτυχθεί τα τελευταία τρία χρόνια με την Αμερικανική Λεγεώνα, αποδίδοντας ιδιαίτερη αναγνώριση στον Νίκο Παπαδόπουλο για τη συμβολή του στη διατήρηση και ενίσχυση των δεσμών Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών. Παράλληλα, μοιράστηκε προσωπικές αναφορές από τη στρατιωτική ιστορία της οικογένειάς του, συνδέοντας τη διαχρονική προσφορά των βετεράνων με το διαρκές χρέος διατήρησης της ιστορικής μνήμης. Όπως σημείωσε, με αφορμή τη συμπλήρωση 250 ετών από την αμερικανική δημοκρατία, «πρέπει να θυμόμαστε ότι είναι οι απλοί άνθρωποι που κάνουν τα εξαιρετικά πράγματα. Το έργο της τιμής των πεσόντων και της διαφύλαξης της ιστορικής μνήμης αποτελεί διαρκή υποχρέωση και πηγή έμπνευσης για όλους».

Με κεντρικό θέμα της ομιλίας του «Το εκκρεμές της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής», ο καθηγητής Κωνσταντίνος Λάβδας ανέλυσε τις διαχρονικές τάσεις στην ελληνική εξωτερική πολιτική από το τέλος του 19ου αιώνα έως σήμερα, ενώ ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στην ανάγκη ανάπτυξης διμερών και πολυμερών συνεργασιών, πέραν της συμμετοχής της χώρας σε ΕΕ και ΝΑΤΟ, επισημαίνοντας τη σημασία των σχέσεων της Ελλάδας με χώρες όπως η Γαλλία, το Ισραήλ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Ινδία και η Νότια Κορέα.

Όπως αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση για την εκδήλωση, ο κ. Λάβδας σημείωσε ότι σήμερα, ενώ βιώνουμε μια συγκυρία καταιγιστικών αλλαγών, εξακολουθεί να κυριαρχεί η λανθάνουσα και λανθασμένη βεβαιότητα ότι ο στρατηγικός προσανατολισμός μας και οι όποιοι υπολογισμοί μας, υπεραισιόδοξοι ή και υποχωρητικοί, δεν θα μας οδηγήσουν σε μείζονος σημασίας διακινδύνευση. Όμως για να ελαχιστοποιήσουμε τους κινδύνους, παράλληλα με την πολύτιμη συμμετοχή μας στην ΕΕ και το ΝΑΤΟ, θα πρέπει να προσανατολιζόμαστε και σε σχήματα διμερή, τριμερή, ενδεχομένως τετραμερή και πενταμερή, υπογράμμισε. «Πέραν των αυτονόητων σχέσεων με τις ΗΠΑ, που σε διμερές επίπεδο πηγαίνουν πολύ πίσω, στη συμφωνία του 1837, είναι κρίσιμο το ότι έχουμε εξαιρετικές διμερείς σχέσεις με τη Γαλλία, αλλά και το ότι πέραν της ευρωπαϊκής διάστασης έχουμε πολύ σωστά προσεγγίσει το Ισραήλ, τα Εμιράτα, την Ινδία και τη Δημοκρατία της Κορέας. Ειδικά η προσέγγιση με την Ινδία θα αποβεί μελλοντικά κρίσιμη, ενόψει του υπό διαμόρφωση άξονα Πακιστάν-Σαουδικής Αραβίας-Τουρκίας», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Χαιρετισμούς απηύθυναν, επίσης, ο δημοσιογράφος και πολιτικός αναλυτής Ζαν Κοέν και ο ιδιοκτήτης του Ελληνικού Κολλεγίου Θεσσαλονίκης Γιώργος Φουντάς, ο οποίος αναφέρθηκε στη συμμετοχή των μαθητών του σχολείου για όγδοη συνεχή χρονιά στην παρέλαση της 5ης Λεωφόρου στη Νέα Υόρκη για την επέτειο της Ελληνικής Επανάστασης.

Η εκδήλωση, που συνδιοργανώθηκε από τους «Φίλους της Αμερικανικής Λεγεώνας» και παρουσιάστηκε από τη δημοσιογράφο Ελένη Ρανδζή, ανέδειξε τη σημασία της ιστορικής μνήμης, της προσφοράς προς την πατρίδα και της διαρκούς ενίσχυσης των ελληνοαμερικανικών σχέσεων.

Το παράρτημα Ελλάδας της Αμερικανικής Λεγεώνας αποτελεί το δεύτερο σε αρχαιότητα από τα συνολικά 31 εναπομείναντα τμήματα της Ευρώπης, που ιδρύθηκαν μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, μετά από το αντίστοιχο του Παρισιού που λειτουργεί από το 1919.