Οι ΗΠΑ αναγνώρισαν την ολοκλήρωση των απαιτήσεων του Προγράμματος Απαλλαγής από την Βίζα από την Ελλάδα

Φωτο: Οι ταξιδιώτες από την Ελλάδα χρειάζονται ένα κατάλληλο ηλεκτρονικό διαβατήριο και την έγκριση ESTA για να χρησιμοποιήσουν το Πρόγραμμα Απαλλαγής από την Αίτηση Βίζας των ΗΠΑ. Πίστωση: Greek Reporter

Αθήνα.- Οι ΗΠΑ αναγνώρισαν την ολοκλήρωση των απαιτήσεων του Προγράμματος Απαλλαγής από την Βίζα από την Ελλάδα, σύμφωνα με το Υπουργείο Προστασίας του Πολίτη της Ελλάδας. Η ανακοίνωση του υπουργείου αναγνωρίζει την ολοκλήρωση των απαιτήσεων από την Ελλάδα μετά από εκτεταμένη συνεργασία μεταξύ των δύο κυβερνήσεων .

Ο Ρόμπερτ Λο, Υφυπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ για τη Στρατηγική, την Πολιτική και τα Σχέδια, επέδωσε επιστολή αναγνώρισης στον Έλληνα υπουργό Μιχάλη Χρυσοχοΐδη κατά τη διάρκεια της συνάντησής τους στην Αθήνα στις 6 Οκτωβρίου 2026. Το υπουργείο χαρακτήρισε το επίτευγμα ως αποτέλεσμα μακράς συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών. Οι συζητήσεις κάλυψαν επίσης τη στενότερη συνεργασία κατά της τρομοκρατίας και του οργανωμένου εγκλήματος. Και οι δύο πλευρές περιέγραψαν ταχύτερες επιχειρησιακές ανταλλαγές πληροφοριών και ισχυρότερες συνδέσεις μεταξύ των υπηρεσιών ασφαλείας τους.

Για τους ταξιδιώτες, η αναγνώριση δεν αντικαθιστά την άδεια ESTA ούτε εγγυάται την είσοδο σε αμερικανικά αεροδρόμια. Οι Έλληνες πολίτες που πληρούν τις προϋποθέσεις διατηρούν την πρόσβαση σε σύντομες αμερικανικές επισκέψεις χωρίς να αποκτούν συμβατική βίζα επισκέπτη.

Η Ελλάδα είχε ήδη πρόσβαση χωρίς βίζα

Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύεται ευρέως, η Ελλάδα δεν πέρασε την τελευταία δεκαετία περιμένοντας να ενταχθεί στο Πρόγραμμα Απαλλαγής από την Βίζα των ΗΠΑ. Η Ουάσινγκτον όρισε επίσημα την Ελλάδα για συμμετοχή στις 31 Μαρτίου 2010, επιτρέποντας στους Έλληνες πολίτες να ταξιδεύουν χωρίς βίζα. Οι αμερικανικές ανησυχίες που ακολούθησαν δεν αφορούσαν ποτέ την αρχική είσοδο — αφορούσαν αυστηρά τη συμμόρφωση με τα εξελισσόμενα πρότυπα ασφαλείας.

Μέχρι το 2016, η Ουάσινγκτον παρέτεινε αυτήν την προσωρινή ρύθμιση, απαιτώντας επείγουσες αναβαθμίσεις στον έλεγχο των μεταναστών, την ανταλλαγή πληροφοριών και την ασφάλεια των διαβατηρίων. Ως μοχλό πίεσης, οι ΗΠΑ μείωσαν την ισχύ του Ηλεκτρονικού Συστήματος Άδειας Ταξιδιού (ESTA) για τους Έλληνες ταξιδιώτες από δύο χρόνια σε ένα. Το κρίσιμο σημείο είναι ότι αυτή η αλλαγή μείωσε μόνο τη διάρκεια ζωής της ίδιας της άδειας ταξιδιού, όχι τη μέγιστη διάρκεια των 90 ημερών για μεμονωμένες επισκέψεις.

Η Αθήνα αντέδρασε ψηφίζοντας σημαντική νομοθεσία για την εισαγωγή σύγχρονων βιομετρικών δελτίων ταυτότητας και την απλοποίηση των δεδομένων των επιβατών αεροπορικών εταιρειών. Επίσης, επέκτεινε τον συστηματικό έλεγχο προσφύγων στα περιφερειακά κέντρα επεξεργασίας μεταναστών. Αναγνωρίζοντας αυτά τα σημαντικά βήματα, η Εθνική Ασφάλεια επανέφερε πλήρως την διετή ισχύ της ESTA τον Απρίλιο του 2019.

Αυτή η διάκριση είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της σημαντικής εξέλιξης αυτής της εβδομάδας: η αποκατάσταση της ισχύος των ατομικών ESTA και ο τερματισμός της παρακολούθησης σε επίπεδο χώρας είναι δύο εντελώς ξεχωριστά διοικητικά ορόσημα. Ενώ η Ουάσινγκτον έδωσε στους Έλληνες ταξιδιώτες διετή ESTA πριν από χρόνια, η αναγνώριση αυτής της εβδομάδας σηματοδοτεί το οριστικό, επίσημο τέλος σε μια δεκαετία ειδικής επιτήρησης των ΗΠΑ.

Πώς διαφέρει το Πρόγραμμα Απαλλαγής από την Βίζα από το Σένγκεν

Η Σένγκεν και το Αμερικανικό Πρόγραμμα Απαλλαγής από την Υποχρέωση Βίζας εξυπηρετούν διαφορετικούς σκοπούς. Η Σένγκεν γενικά καταργεί τους ρουτίνας συνοριακούς ελέγχους μεταξύ των συμμετεχουσών ευρωπαϊκών χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας. Τα μέλη της εφαρμόζουν κοινούς κανόνες εξωτερικών συνόρων και συνεργάζονται σε θέματα αστυνόμευσης και ασφάλειας. Οι κυβερνήσεις μπορούν να επαναφέρουν προσωρινά τους εσωτερικούς ελέγχους υπό καθορισμένες προϋποθέσεις.

Το αμερικανικό πρόγραμμα δεν δημιουργεί μια ισοδύναμη περιοχή χωρίς σύνορα. Αντίθετα, οι επιλέξιμοι πολίτες μπορούν να ζητήσουν σύντομες επισκέψεις χωρίς να λάβουν πρώτα βίζα επισκέπτη. Οι Αμερικανοί αξιωματικοί εξακολουθούν να διενεργούν ελέγχους εισόδου κατά την άφιξη των ταξιδιωτών.

Συνεπώς, η συμμετοχή στη ζώνη Σένγκεν δεν εξασφαλίζει αυτόματα τα προνόμια απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης για τις ΗΠΑ. Η Ουάσινγκτον εφαρμόζει ξεχωριστές απαιτήσεις που καλύπτουν την ασφάλεια των εγγράφων, την ανταλλαγή πληροφοριών, την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και τους συνοριακούς ελέγχους. Η συμμετοχή στην Ευρώπη δεν μπορεί να υποκαταστήσει τη συμμόρφωση με αυτούς τους αμερικανικούς όρους.

Στην πράξη, ένα ταξίδι μεταξύ χωρών Σένγκεν διαφέρει από μια πτήση από την Αθήνα στη Νέα Υόρκη. Η τελευταία διασχίζει διεθνή σύνορα Αμερικής, όπου ισχύουν οι προϋποθέσεις εισόδου στις ΗΠΑ. Καμία από τις δύο ρυθμίσεις δεν παρέχει στους ταξιδιώτες απεριόριστη άδεια να διασχίσουν τα σύνορα κάθε συμμετέχουσας χώρας υπό οποιεσδήποτε συνθήκες.

Τι χρειάζονται ακόμα οι Έλληνες ταξιδιώτες

Οι Έλληνες ταξιδιώτες που πληρούν τις προϋποθέσεις πρέπει να λάβουν έγκριση ESTA πριν ταξιδέψουν στο πλαίσιο του προγράμματος. ESTA σημαίνει Ηλεκτρονικό Σύστημα Εξουσιοδότησης Ταξιδιού και δεν είναι προσωρινή βίζα. Οι ταξιδιώτες χρειάζονται επίσης ένα κατάλληλο ηλεκτρονικό διαβατήριο.

Το πρόγραμμα επιτρέπει τουριστικές και επαγγελματικές επισκέψεις που πληρούν τις προϋποθέσεις, διάρκειας έως και 90 ημερών. Δεν επιτρέπει την απασχόληση ή τη μόνιμη διαμονή. Η έγκριση ESTA επιτρέπει στους ταξιδιώτες να ζητήσουν είσοδο, αλλά οι συνοριοφύλακες διατηρούν την εξουσία να αρνηθούν την είσοδο.

Συνεπώς, η αναγνώριση σε επίπεδο χώρας δεν αίρει τις ατομικές απαιτήσεις επιλεξιμότητας. Οι ταξιδιώτες θα πρέπει να συνεχίσουν να ελέγχουν την επιλεξιμότητά τους και την κατάσταση εξουσιοδότησής τους πριν κάνουν κρατήσεις, όπως συνιστούν οι αμερικανικές αρχές.

Πηγή:greekreporter.com