O Γενικός μας Πρόξενος στο Τορόντο Ι. Χατζαντωνάκης, «παρών» στη Remembrance Day, τιμώντας εκείνους που πολέμησαν δίπλα μας

Με επιμνημόσυνες τελετές, καταθέσεις στεφάνων και στιγμές σιωπής τίμησε ο Καναδάς την Τετάρτη 11 Νοεμβρίου την Ημέρα Μνήμης (Remembrance Day), αποδίδοντας φόρο τιμής στους στρατιώτες που έχασαν τη ζωή τους στους πολέμους, στους βετεράνους και σε όλους όσοι υπηρέτησαν και συνεχίζουν να υπηρετούν στις Ένοπλες Δυνάμεις της χώρας.

Στο Τορόντο, πλήθος πολιτών, βετεράνων, στρατιωτικών και εκπροσώπων των αρχών συγκεντρώθηκε στο μνημείο πεσόντων μπροστά από το ιστορικό Old City Hall, σε μία από τις κεντρικές εκδηλώσεις της ημέρας.

Στις εκδηλώσεις μνήμης συμμετείχε και η ελληνική διπλωματική εκπροσώπηση στο Τορόντο. Ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας, Ιωάννης Χατζαντωνάκης, έδωσε το «παρών», τιμώντας τη μνήμη των πεσόντων και εκφράζοντας τον σεβασμό της Ελλάδας προς όσους αγωνίστηκαν για την ελευθερία και την ειρήνη.

Η ελληνική συμμετοχή υπογραμμίζει τους ιστορικούς δεσμούς Ελλάδας και Καναδά, δύο χωρών που βρέθηκαν στην ίδια πλευρά κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και μοιράζονται την υποχρέωση διατήρησης της ιστορικής μνήμης.

 

Ανάμεσα στους συμμετέχοντες ήταν ο John Anderson, απόστρατος αξιωματικός του Καναδικού Πολεμικού Ναυτικού, με περισσότερα από 40 χρόνια υπηρεσίας. Λίγο πριν καταθέσει στεφάνι, μίλησε για τους δεσμούς που δημιουργούνται ανάμεσα σε όσους έχουν υπηρετήσει και για τη σημασία της διατήρησης της μνήμης των συναδέλφων τους.

Όπως ανέφερε, η Ημέρα Μνήμης τιμά τόσο εκείνους που υπηρέτησαν στο παρελθόν όσο και όσους εξακολουθούν να υπηρετούν σήμερα, υπενθυμίζοντας ότι τους ενώνει ένας ιδιαίτερος δεσμός αλληλεγγύης και κοινών εμπειριών.

Στην τελετή παρέστη και η δήμαρχος του Τορόντο, Olivia Chow, η οποία αναφέρθηκε στη συμπλήρωση 100 χρόνων από την ίδρυση της Royal Canadian Legion, της οργάνωσης που στηρίζει τους βετεράνους και τις οικογένειές τους.

«Η Legion μάς δείχνει τι είδους πόλη μπορούμε να γίνουμε. Μια πόλη όπου κανείς δεν σηκώνει μόνος του το βάρος, όπου φροντίζουμε και στηρίζουμε ο ένας τον άλλον», δήλωσε η δήμαρχος, υπογραμμίζοντας τη σημασία της κοινωνικής αλληλεγγύης.

Στο Queen’s Park πραγματοποιήθηκε επίσης επίσημη τελετή, παρουσία του Doug Ford, εκπροσώπων των Ενόπλων Δυνάμεων και πολιτών.

Ο Ford αναφέρθηκε ιδιαίτερα στην τραγωδία που σημειώθηκε στις 17 Οκτωβρίου στη στρατιωτική βάση Wainwright της Αλμπέρτα, όταν πυρκαγιά κατά τη διάρκεια στρατιωτικής άσκησης στοίχισε τη ζωή σε τέσσερις στρατιώτες και προκάλεσε τον τραυματισμό άλλων 39.

Ευχαρίστησε τους εργαζομένους στον τομέα της υγείας του Οντάριο που κινητοποιήθηκαν για την υποστήριξη των τραυματιών, εκφράζοντας παράλληλα τη συμπαράστασή του στις οικογένειες και στους ανθρώπους που επλήγησαν.

«Είτε πρόκειται για ένα μέλος της οικογένειάς μας είτε για έναν φίλο που ανταποκρίθηκε στο κάλεσμα της υπηρεσίας, είτε για κάποιον που επέστρεψε με ορατά ή αόρατα τραύματα, η Ημέρα Μνήμης έχει ξεχωριστή σημασία για τον καθένα μας», ανέφερε.

Στην ίδια τελετή, ο ταξίαρχος Éric Landry, ο οποίος έχει υπηρετήσει στο Αφγανιστάν, αναφέρθηκε στη συμβολή των Καναδικών Ενόπλων Δυνάμεων στις διεθνείς αποστολές.

Υπενθύμισε ότι περίπου 40.000 Καναδοί στρατιωτικοί αναπτύχθηκαν στο Αφγανιστάν σε διάστημα 15 ετών, ενώ 158 έχασαν τη ζωή τους.

«Όλοι όσοι επιστρέψαμε αλλάξαμε για πάντα», δήλωσε, τονίζοντας ότι η υπεράσπιση της χώρας και των αξιών της αποτελεί ευθύνη που συνοδεύεται από μεγάλες θυσίες.

Ο ταξίαρχος απέτισε επίσης φόρο τιμής στους τέσσερις στρατιώτες που έχασαν τη ζωή τους στην πυρκαγιά της βάσης Wainwright, διαβεβαιώνοντας ότι η μνήμη τους δεν θα ξεχαστεί.

Εκδηλώσεις για την Ημέρα Μνήμης πραγματοποιήθηκαν και σε άλλα σημεία του Τορόντο, μεταξύ των οποίων το Prospect Cemetery, το Sunnybrook Health Sciences Centre, το ιστορικό Fort York και ο ζωολογικός κήπος της πόλης.

Η Ημέρα Μνήμης τιμάται κάθε χρόνο στις 11 Νοεμβρίου, ημερομηνία κατά την οποία τέθηκε σε ισχύ η ανακωχή που τερμάτισε τις εχθροπραξίες του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου το 1918. Στις 11 το πρωί, οι Καναδοί τηρούν δύο λεπτά σιγής στη μνήμη όσων έχασαν τη ζωή τους υπηρετώντας τη χώρα.

Το κόκκινο λουλούδι της παπαρούνας, γνωστό ως poppy, αποτελεί το χαρακτηριστικό σύμβολο της ημέρας και υπενθυμίζει τις θυσίες των στρατιωτών στα πεδία των μαχών.

«We Remember. Lest We Forget» – «Θυμόμαστε. Δεν Ξεχνάμε».

ΠΗΓΗ: https://thegreekpress.ca/imera-mnimis-timi-stous-pesontes-kai-stous-veteranous/