Απονομή βραβείων στο δείπνο της Ομοσπονδίας Κυπρίων (βίντεο)

Νέα Υόρκη.-  Πλούσιο σε συγκινήσεις ήταν το ετήσιο δείπνο της Ομοσπονδίας Κυπριακών Οργανώσεων Αμερικής με την επωνυμία «2026 Testimonial Dinner» που παρατέθηκε το βράδυ της Παρασκευής 25ης Σεπτεμβρίου 2026, στο φιλόξενο ομογενειακό κέντρο εκδηλώσεων «Terrace on the Park» στο Φλάσινγκ.

Οι συγκινήσεις δεν σχετίζονταν μόνο με την παρουσία του Αρχιεπισκόπου Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρου, του προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκου Χριστοδουλίδη, του κυβερνητικού εκπροσώπου Κωνσταντίνου Λετυμπιώτη, του υπουργού Εξωτερικών, Κωνσταντίνου Κόμπου και των υπολοίπων μελών του κυβερνητικής αντιπροσωπείας, αλλά και με την άξια επιλογή των ομογενών τιμωμένων.

Το εν λόγω δείπνο ήταν το δέκατο και το τελευταίο υπό την προεδρία του Κυριάκου Παπαστυλιανού και η ομιλία του ξεπέρασε τα χρονικά όρια όλων των προηγούμενων, διότι ο ομιλητής έκανε τον απολογισμό της δεκαετίας και ιδιαίτερη μνεία στους συναγωνιστές του και υπενθύμισε στο ακροατήριο ότι οι επιτυχίες της Ομοσπονδίας οφείλονται στο φιλότιμο, στην αυτοθυσία όλων των στελεχών και των αντιπροσώπων των συλλόγων μελών, οι οποίοι καθημερινά με τις πράξεις τους αποδεικνύουν ότι «ανήκουν στο εμείς» που έλεγε και ο στρατηγός Μακρυγιάννης.

Στο δείπνο παρέστησαν ο πρέσβης της Κυπριακής Δημοκρατίας στην Ουάσιγκτον, Ευάγγελος Σάββα, οι Μόνιμοι Αντιπρόσωποι της Ελλάδας και της Κυπριακής Δημοκρατίας στον ΟΗΕ, πρέσβεις Αγλαΐα Μπαλτά και Μαρία Μιχαήλ, αντίστοιχα, οι γενικοί Πρόξενοι της Ελλάδας και της Κυπριακής Δημοκρατίας στη Νέα Υόρκη, κ.κ. Ιφιγένεια Καναρά και Κυριάκος Πογιατζής, αντίστοιχα και ο πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στην Αθήνα, Γιώργος Τσούνης (George Tsunis).

Παρέστησαν επίσης ο πολιτειακός βουλευτής Μιχάλης Ταννούσης, πολυμελείς αντιπροσωπείες της AHEPA, των Ελληνικών Ομοσπονδιών και άλλων δευτεροβάθμιων και τριτοβάθμιων οργανισμών, οι οποίοι με την παρουσία τους ήρθαν να υπενθυμίσουν στους εκπροσώπους της Ελλάδας και της Κυπριακής Δημοκρατίας ότι αν και πέρασαν 52 χρόνια από την τουρκική εισβολή και κατοχή της Κύπρου η ομογένεια δεν πτοείται. Παραμένει ενωμένη στις επάλξεις και το πιο σημαντικό αντλεί δυνάμεις από τα επιτεύγματά της.

Τον συντονισμό της εκδήλωσης ανέλαβε η εκτελεστική αντιπρόεδρος της Ομοσπονδίας και συνάμα διακεκριμένη εκπαιδευτικός Μαργαρίτα Ηρακλέους – Λίκα, η οποία εξέπληξε το ακροατήριο με τα τάλαντά της.

Ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστουδουλίδης, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος και ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Κυριακών Οργανώσεων Αμερικής, Κυριάκος Παπαστυλιανού απένειμαν  από κοινού το Βραβείο Συνολικής Προσφοράς (Lifetime Achievement Award) στον Γιάννη Ζοσεφάκη (John Josephakis), Παγκόσμιο Αντιπρόεδρο Πωλήσεων και Επιχειρηματικής Ανάπτυξης για Υπολογιστικά Συστήματα Υψηλών Επιδόσεων και Υπερυπολογιστές της NVIDIA και τα βραβεία Κοινοτικής Προσφοράς (Community Service Award) στον Σταύρο Καμιλάρη (Stavros Kamilaris), πρόεδρο του Συλλόγου Κυπρίων «Λάμπουσα» (Lampousa Cypriot American Association), και στη Δέσποινα Αξιωτάκη (Despina Axiotakis), πρώην γενική γραμματέα της Ομοσπονδίας.

Ο Σταύρος Καμιλάρης είναι ένας από τους ελάχιστους εν ζωή αγωνιστές κατά των Τούρκων εισβολέων και μαζί με την κ. Δέσποινα Αξιωτάκη έχουν συμπληρώσει από κοινού έναν αιώνα προσφοράς στις κυπριακές οργανώσεις, στις Ομοσπονδίες Ελληνικών Σωματείων και στις ελληνορθόδοξες κοινότητες.

Αμφότεροι αποτέλεσαν και συνεχίζουν να αποτελούν τους καλύτερους μέντορες για τρεις περίπου γενιές ομογενών και εντυπωσίασαν το ακροατήριο με τις αναφορές τους στον ρόλο των οικογενειών τους στην πολυετή, πολυσχιδή και πολυδιάστατη προσφορά τους.

Από αριστερά διακρίνονται ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, ο πρόεδρος της Κυπριακής Ομοσπονδίας, Κυριάκος Παπαστυλιανού, η τιμώμενη Δέσποινα Αξιωτάκη και ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης Φωτογραφία: Αναμνήσεις / Δημήτρης Τσάκας.

Εξίσου συγκινητικές ήταν οι ομιλίες τόσο των τιμωμένων όσο και των παρουσιαστών των βραβείων και συγκεκριμένα του κυβερνητικού εκπροσώπου, Κωνσταντίνου Λετυμπιώτη, που παρουσίασε τον κ. Γιάννη Ζοσεφάκη, του Κώστα Τσέντα, που παρουσίασε τον Σταύρο Καμιλάρη και της Ρένας Κρίστι που παρουσίασε την μητέρα της Δέσποινα Αξιωτάκη.

Χαιρετισμούς απηύθυναν επίσης ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος και ο πρόεδρος της ΠΣΕΚΑ και του Παγκυπρίου Συνδέσμου Αμερικής, κ. Φίλιπ Κρίστοφερ, ενώ κεντρικός ομιλητής ήταν ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης.

Ομιλία Νίκου Χριστοδουλίδη

Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είπε, μεταξύ άλλων: «Κάθε συνάντηση μαζί σας, με την Ομογένειά μας στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει για μένα ξεχωριστή σημασία. Πολύ περισσότερο εδώ στη Νέα Υόρκη, όπου, όπως γνωρίζετε, πριν από περισσότερα από 30 χρόνια, ως φοιτητής, γνώρισα από κοντά την κυπριακή παροικία και τι σημαίνει στην πράξη οργανωμένη και αποτελεσματική ομογένεια.

Από αριστερά διακρίνονται ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Κυπριακών Οργανώσεων Αμερικής, Κυριάκος Παπαστυλιανού, ο τιμώμενος, Σταύρος Καμιλάρης και ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης. Φωτογραφία: Αναμνήσεις / Δημήτρης Τσάκας.

Από τότε, το 1993, άλλαξαν πολλά. Άλλαξαν οι συνθήκες, άλλαξαν οι προκλήσεις, άλλαξε και η ίδια η Κύπρος. Αλλάξαμε και εμείς. Αυτό που δεν άλλαξε όμως –και είμαι βέβαιος ότι δεν πρόκειται να αλλάξει ποτέ– είναι η δική σας αγάπη και ενδιαφέρον για την πατρίδα μας, αλλά και η δική μου στενή, αδελφική και αδιάλειπτη σχέση μαζί σας για περισσότερες από τρεις δεκαετίες.

Είναι, λοιπόν, ιδιαίτερη η χαρά μου που βρίσκομαι και φέτος μαζί σας, για τέταρτη φορά ως Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας. Ως αξιωματούχος, όμως, από το 2013.

Η Ομοσπονδία Κυπριακών Οργανώσεων Αμερικής και οι οργανώσεις που την απαρτίζουν αποτελούν εδώ και δεκαετίες την πιο ισχυρή και αξιόπιστη φωνή της Κύπρου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια φωνή που υπερασπίζεται στην πράξη την πατρίδα μας, οικοδομεί σχέσεις με το αμερικανικό πολιτικό σύστημα και την κοινωνία και, την ίδια στιγμή, κρατά ζωντανή την κυπριακή ταυτότητα.

Οι πρώτοι που πίστεψαν στις σχέσεις μας με τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής (ΗΠΑ) ήσασταν εσείς.

Βλέπω εδώ και λίγα χρόνια με ιδιαίτερη ικανοποίηση νέους Κυπρίους και Κυπροαμερικανούς να συμμετέχουν ολοένα και πιο ενεργά στις οργανώσεις και τις δράσεις της παροικίας μας, να αναλαμβάνουν πρωτοβουλίες και παράλληλα να διακρίνονται στην επιχειρηματικότητα, στην τεχνολογία, στην ακαδημαϊκή  κοινότητα, στην πολιτική και σε τόσους άλλους τομείς, που μας δίνουν πολύ περισσότερες ευκαιρίες να τους αξιοποιήσουμε σήμερα.

Και αυτή είναι, θεωρώ, ίσως η σημαντικότερη επένδυση που μπορούμε να κάνουμε. Να διασφαλίσουμε δηλαδή ότι η σχέση με την Κύπρο, όχι μόνο δεν θα εξασθενεί με το πέρασμα του χρόνου, και ούτε πρόκειται, αλλά θα αποκτά νέα δυναμική, νέο περιεχόμενο και νέους πρωταγωνιστές. Γιατί η κυπριακή καταγωγή δεν είναι απλώς μια αναφορά στο παρελθόν. Είναι μια ζωντανή σχέση με τη σημερινή και την αυριανή Κύπρο, που πρέπει να περνά από γενιά σε γενιά και να ενισχύεται συνεχώς και εσείς το πετυχαίνετε και το κάνετε με απόλυτη επιτυχία.

Και αυτή τη ζωντανή σχέση με την Κύπρο εκφράζουν –ο καθένας μέσα από τη δική του ξεχωριστή διαδρομή– και οι τρεις άνθρωποι που τιμούμε απόψε.

Ο καλός πλέον φίλος John Josephakis, γεννημένος στην Αμμόχωστο, την οποία αναγκάστηκε να εγκαταλείψει εξαιτίας της τουρκικής εισβολής του 1974, έχει διαγράψει μια αξιοθαύμαστη πορεία στον χώρο της τεχνολογίας και της καινοτομίας, φτάνοντας σε ηγετική θέση στη NVIDIA, μια εταιρεία που βρίσκεται στην αιχμή της παγκόσμιας τεχνολογικής επανάστασης.

Είχα τη χαρά να γνωρίσω τον John στο Χιούστον κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μου στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2025 για προσέλκυση επενδύσεων στην Κύπρο. Και η συνάντησή μας αυτή, σε συνδυασμό με τη μεγάλη αγάπη του John για την Κύπρο, αποτέλεσε την αρχή μιας συνεργασίας που ήδη αποδίδει καρπούς. Σήμερα, η NVIDIA, μια τεράστια εταιρεία, επενδύει στην Κύπρο –μια τεράστια ψήφος εμπιστοσύνης στη χώρα μας– και συμβάλλει στην προσπάθειά μας να αποκτήσει η χώρα μας τις υποδομές και, κυρίως, τις δεξιότητες που απαιτεί η νέα εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης. Σε ευχαριστούμε John.

Ο Σταύρος Καμιλάρης, που γνώρισα το 1993 όταν ήρθα στη Νέα Υόρκη για να σπουδάσω, ακολούθησε μια διαφορετική, αλλά εξίσου σημαντική διαδρομή. Με καταγωγή από τον Άγιο Γεώργιο της Κερύνειας, έφθασε και αυτός στις Ηνωμένες Πολιτείες ως πρόσφυγας μετά την τουρκική εισβολή. Έχτισε εδώ τη ζωή και την επαγγελματική του πορεία, χωρίς ποτέ να απομακρυνθεί ή να ξεχάσει την Κύπρο. Αντιθέτως, για περισσότερα από 20 χρόνια, μέσα από τη δράση του στη Lampousa, υπηρετεί την κοινότητά μας, κρατώντας ζωντανή τη μνήμη της κατεχόμενης μας γης και την προσδοκία της επιστροφής. Σε ευχαριστούμε Σταύρο.

Η παρουσιάστρια της βραδιάς Μαργαρίτα Ηρακλέους Λίκα. Φωτογραφία: Αναμνήσεις / Δημήτρης Τσάκας.

Η Δέσποινα Αξιωτάκη, η οποία ήταν από τα πρώτα άτομα που γνώρισα το 1993, μέσα από την επί 27 χρόνια παρουσία της στην ηγεσία του Cyprus-United States Chamber of Commerce και την ευρύτερη της δράση στην ομογένεια, έχει συμβάλει ουσιαστικά στην ενίσχυση των οικονομικών και επιχειρηματικών δεσμών Κύπρου και Ηνωμένων Πολιτειών, ενώ, παράλληλα, παραμένει πρωτοστάτης σε όλους τους αγώνες της παροικίας μας και ειδικότερα στη μεγάλη προσπάθεια για επανένωσης της πατρίδας μας. Σε ευχαριστούμε Δέσποινα

Αγαπητοί μου John, Σταύρο και Δέσποινα, είμαστε πραγματικά περήφανοι για την καταγωγή σας. Είστε πραγματικά άξιοι πρεσβευτές της Κύπρου. Σας συγχαίρω θερμά και σας ευχαριστώ, εκ μέρους της κυπριακής πολιτείας, του κυπριακού λαού, για όσα προσφέρετε και, κυρίως, γιατί όπου και αν σας οδήγησε η ζωή, η Κύπρος παρέμεινε πάντα στην καρδιά σας.

Και αυτή η αναφορά στην Κύπρο μάς φέρνει αναπόφευκτα στη μεγαλύτερη εκκρεμότητα που εξακολουθεί να απασχολεί την πατρίδα μας, και ξέρω ότι απασχολεί και όλους εσάς. Πενήντα δύο χρόνια μετά την τουρκική εισβολή, η κατοχή, η διαίρεση, ο ξεριζωμός, η καταπάτηση βασικών ανθρωπίνων δικαιωμάτων και ελευθεριών συνεχίζονται στην ευρωπαϊκή μας πατρίδα. Και θέλω απόψε ενώπιόν σας να επαναλάβω ότι όσα χρόνια και αν περάσουν, δεν συμβιβαζόμαστε και δεν πρόκειται ποτέ να συμβιβαστούμε με την κατοχή.

Βασική προτεραιότητά μας παραμένει η επανένωση της Κύπρου στη βάση του συμφωνημένου πλαισίου, των σχετικών ψηφισμάτων του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών (ΗΕ), του διεθνούς δικαίου και φυσικά των αρχών, αξιών και του δικαίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ).

Οι προκλήσεις, τα προβλήματα, οι δυσκολίες είναι πολλές και τις βιώνω καθημερινά. Δεν θα σταματήσουμε όμως ούτε λεπτό μέχρι εκείνη την ευλογημένη μέρα της απελευθέρωσης και της επανένωσης.

Ήρθαμε στη Νέα Υόρκη, είχαμε μια εξαιρετική συνάντηση με τον Γενικό Γραμματέα (ΓΓ) των Ηνωμένων Εθνών, παρουσιάσαμε νέες ιδέες που αφορούν στην ουσία, τη μεθοδολογία, τα Μέτρα Οικοδόμησης Εμπιστοσύνης (ΜΟΕ), ιδέες που έδειξαν για ακόμη μια φορά στην πράξη την πολιτική μας βούληση, αλλά και που έγιναν θετικά αποδεκτές από τον ΓΓ και που θα μπορούσαν να ανοίξουν τον δρόμο για επανέναρξη των διαπραγματεύσεων.»

Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ανέφερε ότι, δυστυχώς, η τουρκική πλευρά απάντησε αρνητικά. Σημείωσε πως αυτό καταδεικνύει την αδύναμη θέση της, αφού, όπως είπε, «αυτό συμβαίνει όταν κάποιος αρνείται μια κοινή συνάντηση απλώς για να διερευνήσουμε τις προοπτικές στη βάση κάποιων νέων ιδεών που έχουν υποβληθεί και που έγιναν θετικά αποδεκτές από τον ΓΓ των ΗΕ».

Στη συνέχεια, ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης ανέφερε πως υπάρχουν δύο πολύ σημαντικά δεδομένα: «Ο ΓΓ μας ανέφερε ότι μέχρι και την τελευταία μέρα της θητείας του θα συνεχίζει να εργάζεται, έτσι ώστε να υπάρξει συγκεκριμένη πρόοδος προς την κατεύθυνση της επανέναρξης των συνομιλιών και πιστεύουμε σε αυτόν». Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας επανέλαβε ότι η πλευρά μας απαντά θετικά στις προσπάθειες του ΓΓ.

Πρόσθεσε ακολούθως, ότι το δεύτερο σημαντικό δεδομένο αφορά στη συνάντηση που είχε με τους πέντε Μόνιμους Αντιπροσώπους των πέντε Μονίμων Μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας, το βασικό συμπέρασμα της οποίας ήταν ότι ακόμη και με την αλλαγή του ΓΓ των ΗΕ η βάση του Κυπριακού όσο και το διαπραγματευτικό κεκτημένο δεν πρόκειται να χαθούν.

Τόνισε, πως το μήνυμά του σε όσους ενδεχομένως επιλέγουν αρνητική προσέγγιση, ευελπιστώντας σε απομάκρυνση από το διαπραγματευτικό κεκτημένο και τη βάση του Κυπριακού με τη λήξη της θητείας του ΓΓ, είναι ότι σε καμιά απολύτως περίπτωση αυτό δεν πρόκειται να συμβεί. Και πρόσθεσε: «Και αυτό δεν είναι μόνο η δική μας θέση. Είναι η θέση που μας εκφράστηκε ξεκάθαρα μέσα από τη συνάντηση που είχαμε με τα πέντε Μόνιμα Μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας».

Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας πρόσθεσε ακόμη ότι από την πρώτη μέρα ανάληψης της διακυβέρνησης στόχος είναι η ενίσχυση όλων των παραγόντων ισχύος της πατρίδας μας: οικονομία, αποτρεπτική ικανότητα, διπλωματική παρουσία και άλλα. Ανέφερε πως στην επικείμενη παρέλαση για την επέτειο της 1^ης Οκτωβρίου πρόκειται να παρουσιαστούν παραδείγματα αυτής της προσπάθειας για ενίσχυση των παραγόντων ισχύος και του αισθήματος ασφάλειας των πολιτών.

Στη συνέχεια αναφέρθηκε στην υπεύθυνη δημοσιονομική πολιτική, με την οποία η Κυβέρνηση θωρακίζει την οικονομία της Κύπρου, με αποτέλεσμα να έχουμε από τις καλύτερες επιδόσεις στην Ευρώπη και να μπορούμε να επενδύουμε σε τομείς όπως η Παιδεία, η Υγεία, το Κράτος Πρόνοιας και το Στεγαστικό.

Πρόσθεσε ότι στην εξωτερική πολιτική ακολουθείται ξεκάθαρος δυτικός προσανατολισμός, ενώ επεσήμανε την επιτυχή Προεδρία της Κύπρου στο Συμβούλιο της ΕΕ.

Πρόσθεσε ότι μια χώρα που δεν είναι δυνατή στο εσωτερικό, που έχει προβλήματα στην οικονομία της δεν μπορεί να διεκδικεί με αξιώσεις στο εξωτερικό. Και η Κύπρος, μια χώρα υπό κατοχή, έχει υποχρέωση να ενισχύει την ισχύ, την αξιοπιστία και τα διεθνή της ερείσματα.

Αναφερόμενος στις σχέσεις Κύπρου-ΗΠΑ, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είπε ότι είναι ανεξάντλητα τα όρια της συνεργασίας ανάμεσα στις δύο χώρες.

Υπογράμμισε ακόμη τη στρατηγική σχέση των δύο χωρών σε μεγάλο αριθμό τομέων, σημειώνοντας ότι η σχέση αυτή συνεχώς εμβαθύνεται, και επεσήμανε τη συμβολή της ομογένειας προς τον σκοπό αυτό.

Αναφέρθηκε ακόμη στη βούληση για κατάργηση θεωρήσεων, αλλά και απευθείας συνδεσιμότητας μεταξύ των δύο χωρών, οι σχέσεις των οποίων είναι στο καλύτερο επίπεδο που υπήρξαν ποτέ.

Η Κύπρος, είπε, αποτελεί επιλογή για τα ανταγωνιστικά της πλεονεκτήματα, όπως η γεωγραφική της θέση, το ανθρώπινο της δυναμικό και οι υπηρεσίες της, ανάμεσα σε πολλά άλλα.

Ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης πρόσθεσε ότι θα επιστρέψει στις ΗΠΑ πριν το τέλος του έτους, για να παρουσιάσει τις ευκαιρίες που παρέχει η Κύπρος ως επιχειρηματικός και επενδυτικός προορισμός.

Πηγή: anamniseis.net