Σημαντική διπλωματική νίκη για την Ελλάδα με τη συνδρομή της Ε.Ε. η περίπτωση του ελληνορθόδοξου σχολείου της Αντίς Αμπέμπα στην Αιθιοπία

Οι χριστιανικές κοινότητες σε όλη τη Μέση Ανατολή και την Ανατολική Αφρική αντιμετωπίζουν πιέσεις από την πολιτική αστάθεια, τη δημογραφική παρακμή και τις μεταβαλλόμενες κρατικές ρυθμίσεις. Αυτές οι συνθήκες καθιστούν τη συνέχεια της μακροχρόνιας χριστιανικής παρουσίας εξαρτημένη από σαφείς νομικές προστασίες και εξωτερική υποστήριξη όταν προκύπτουν διαφορές.

Η Ελλάδα, λόγω των ιστορικών της δεσμών με τους ορθόδοξους πληθυσμούς και της ευρύτερης διπλωματικής της δραστηριότητας στην περιοχή, κατέχει κεντρική θέση σε τέτοιες προσπάθειες.

Ενώ η Τουρκία, το Αζερμπαϊτζάν και η Αίγυπτος βρίσκονται συνήθως στο επίκεντρο των επιθέσεων κατά της θρησκευτικής ελευθερίας, το καθεστώς του πρωθυπουργού Άμπι Άχμεντ στην Αιθιοπία, παρά την ορθόδοξη κληρονομιά του, επιδιώκει επίσης ολοένα και περισσότερο να ασκήσει κρατικό έλεγχο εις βάρος της θρησκευτικής ελευθερίας.

Αυτό το ευρύτερο πλαίσιο εξηγεί τη σημασία μιας πρόσφατης περίπτωσης στην Αιθιοπία, όπου η Ελλάδα εργάστηκε για να διαφυλάξει το Ελληνικό Κοινοτικό Σχολείο στην Αντίς Αμπέμπα, ένα από τα τελευταία οργανωμένα στοιχεία μιας κάποτε σημαντικής ελληνορθόδοξης παρουσίας στη χώρα. Για τους Αμερικανούς παρατηρητές που παρακολουθούν τις πιέσεις στις χριστιανικές κοινότητες και τον γεωπολιτικό ανταγωνισμό που επηρεάζει τα αναδυόμενα κράτη, το επεισόδιο δείχνει πώς ένας σύμμαχος των ΗΠΑ μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση των ευάλωτων ομάδων μέσω μετρημένης και συνεπούς διπλωματίας.

Η διαμάχη γύρω από το σχολείο έδειξε πώς η κανονιστική αλλαγή, οι ασαφείς δομές ιδιοκτησίας και η διοικητική πίεση μπορούν να επηρεάσουν τη βιωσιμότητα των ιστορικών χριστιανικών κοινοτήτων.

Ιδρυμένο το 1953, το σχολείο εξυπηρετούσε τόσο την ελληνική διασπορά όσο και ένα διεθνές φοιτητικό σώμα και παρέμεινε κεντρικό στοιχείο της ταυτότητας και της συνέχειας της ελληνορθόδοξης παρουσίας στην Αιθιοπία, ακόμη και όταν το μέγεθος της κοινότητας μειώθηκε μετά την μαρξιστική επανάσταση του 1975. Όταν η Αιθιοπία εισήγαγε νέους κανόνες για τις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών και τους εκπαιδευτικούς φορείς, αυτές οι μεταρρυθμίσεις δημιούργησαν αβεβαιότητα για ιδρύματα όπως το Ελληνικό Κοινοτικό Σχολείο και έθεσαν το σκηνικό για μια νομική και διοικητική σύγκρουση που αφορούσε τη διακυβέρνηση, την ταξινόμηση και τα δικαιώματα ιδιοκτησίας.

Οι αιθιοπικές αρχές ζήτησαν την επανεγγραφή του σχολείου ως μη κερδοσκοπικού κοινοτικού ιδρύματος, μια διαδικασία που απαιτούσε αναθεώρηση της δομής διαχείρισης της περιουσίας του, της εσωτερικής διακυβέρνησης και της συμμόρφωσης με τους ενημερωμένους κανονισμούς. Επειδή οι ιδρυτές είχαν πεθάνει δεκαετίες νωρίτερα, προέκυψαν ζητήματα ιδιοκτησίας.

Η Ελληνική Κοινότητα Idir, μια παραδοσιακή αιθιοπική κοινοτική ένωση, διαχειρίζεται την περιουσία του σχολείου και η νομική της υπόσταση τέθηκε υπό έλεγχο κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας. Ακολούθησε δικαστική εμπλοκή.

Το 2023, το Ομοσπονδιακό Ανώτατο Δικαστήριο διέταξε τη δημιουργία ενός προσωρινού διοικητικού συμβουλίου που περιελάμβανε εκπροσώπους του Υπουργείου Παιδείας, φορείς της κοινωνίας των πολιτών, εκπαιδευτικούς και γονείς, ενώ πρόσθετες νομικές διαδικασίες στόχευαν την υπάρχουσα ηγεσία της κοινότητας με ισχυρισμούς που σχετίζονταν με οικονομικές παρατυπίες.

Εκπρόσωποι της ελληνικής κοινότητας υποστήριξαν ότι αυτά τα βήματα απειλούσαν την ιδιοκτησία και την αυτονομία του θεσμού. Οι ανησυχίες τους κλιμακώθηκαν όταν ένα μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου υπέβαλε επίσημη έρευνα σχετικά με τις ενέργειες της αιθιοπικής κυβέρνησης. Σε απάντηση, ο ύπατος εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις Εξωτερικές Υποθέσεις επιβεβαίωσε ότι η αντιπροσωπεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην Αντίς Αμπέμπα βρισκόταν σε στενή επαφή με την ελληνική πρεσβεία και είχε προσφέρει βοήθεια για την αντιμετώπιση του ζητήματος με τις αιθιοπικές αρχές. Αυτή η εμπλοκή σηματοδότησε ευρύτερη διπλωματική προσοχή και έθεσε τη διαφορά στο ευρύτερο συμφέρον της Ευρώπης για την προστασία των ιστορικών χριστιανικών κοινοτήτων.

Οι διαθέσιμες αναφορές δείχνουν ότι οι διπλωματικές παρεμβάσεις συνέβαλαν στην αποκλιμάκωση, καθώς οι αιθιοπικές αρχές υποχώρησαν από την άμεση απειλή τους να μεταβιβάσουν τον έλεγχο στο κράτος και αντ’ αυτού επέτρεψαν στο σχολείο να συνεχίσει να λειτουργεί.

Για την Ελλάδα, το επεισόδιο έδειξε πώς η βιώσιμη διπλωματία μπορεί να υποστηρίξει χριστιανικούς θεσμούς πέρα ​​από την άμεση γειτονιά της. Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες παρακολουθούν τη θρησκευτική ελευθερία και την ασφάλεια των μειονοτήτων σε περιοχές που διαμορφώνονται από τον στρατηγικό ανταγωνισμό, η περίπτωση καταδεικνύει πώς τα συμμαχικά κράτη μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη απότομων αλλαγών που αποδυναμώνουν τις τοπικές κοινωνικές δομές ή διευρύνουν τις ευκαιρίες για μη δημοκρατική επιρροή. Για την Αιθιοπία, το επεισόδιο έδειξε πώς ακόμη και ο Αμπίι θα υποχωρήσει μπροστά στη συνεχή διεθνή προσοχή. Στους δικτάτορες δεν αρέσει να ρίχνουν φως στις καταχρήσεις τους.

Η υπόθεση στην Αντίς Αμπέμπα εκτυλίχθηκε επίσης εν μέσω ευρύτερων γεωπολιτικών αλλαγών. Η Αιθιοπία επανεκτιμούσε τους συμμάχους και τις συνεργασίες της, ενισχύοντας τους δεσμούς της με περιφερειακούς και μη δυτικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας και της Κίνας. Ενώ δεν υπάρχουν δημόσια στοιχεία που να συνδέουν αυτές τις σχέσεις με τη σχολική διαμάχη, οι αναλυτές σημειώνουν ότι η κανονιστική πίεση σε ιδρύματα που συνδέονται με το εξωτερικό εμφανίζεται συχνά όταν τα κράτη προσαρμόζουν τις εξωτερικές τους ευθυγραμμίσεις. Αυτό το πλαίσιο βοηθά να εξηγηθεί γιατί το ζήτημα προσέλκυσε την ευρωπαϊκή προσοχή και γιατί η προστασία της κοινοτικής περιουσίας μπορεί να έχει επιπτώσεις πέρα ​​από την τοπική διοίκηση.

Η εμπειρία του Ελληνικού Σχολείου της Κοινότητας υπογραμμίζει πώς η ασφάλεια των ιστορικών χριστιανικών παρουσιών εξαρτάται από σαφή νομικά πλαίσια, προβλέψιμες διοικητικές διαδικασίες και διαρκή διπλωματική εμπλοκή όταν προκύπτουν διαφορές. Για την Ελλάδα, το επεισόδιο αντικατοπτρίζει ένα ευρύτερο μοτίβο στο οποίο η διπλωματική δράση συμβάλλει στην προστασία των χριστιανικών κοινοτήτων σε περιοχές όπου το μέλλον τους παραμένει αβέβαιο και καταδεικνύει πώς η Ελλάδα πρέπει να ενεργεί πολύ πέρα ​​από τα σύνορά της για να προστατεύσει την κληρονομιά της, ακόμη και τις διασπορές αιώνων. Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, καταδεικνύει πώς μπορούν ενδεχομένως να αξιοποιήσουν τη συνεργασία τους με την Ελλάδα πολύ πέρα ​​από την Ανατολική Μεσόγειο, καθώς μια πιο ακτιβιστική προσέγγιση προς την ήσυχη διπλωματία στην Αθήνα αποδίδει καρπούς.

Πηγή: Midle East Forum/HellawJournal.com