Μέσα στο ιστορικό ελληνικό νεκροταφείο του Λιβόρνο, ένα μνημείο για μια ξεχασμένη ελληγνική κοινότητα του εξωτερικού διασπορά

Το αναστηλωμένο Ελληνορθόδοξο Νεκροταφείο του Λιβόρνο, το οποίο βρίσκεται δίπλα στην εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, διατηρεί τη μνήμη μιας από τις πιο σημαντικές κοινότητες της ελληνικής αποδημίας στην Ευρώπη . Πίστωση: AMNA

Για γενιές, το λιμάνι του Λιβόρνο στην Τοσκάνη ήταν ένα από τα σημαντικότερα κέντρα της ελληνικής διασποράς (sic) στη Μεσόγειο. Οι έμποροί της βοήθησαν στη χρηματοδότηση σχολείων, εκκλησιών, φιλανθρωπικών ιδρυμάτων και, τελικά, στον αγώνα για την ελληνική ανεξαρτησία .

Σήμερα, ίχνη αυτής της εξαιρετικής κοινότητας εξακολουθούν να επιβιώνουν στους δρόμους, τις εκκλησίες και τα παλάτια της πόλης, αλλά ίσως πουθενά πιο συγκινητικά από ό,τι στο Ελληνορθόδοξο Νεκροταφείο του Λιβόρνο, ένα αξιοσημείωτο μνημείο που πρόσφατα διασώθηκε από δεκαετίες εγκατάλειψης. Μετά από μια μεγάλη διεθνή προσπάθεια αποκατάστασης, το ιστορικό νεκροταφείο σταθεροποιήθηκε, συντηρήθηκε και άνοιξε ξανά, διατηρώντας ένα από τα πιο ζωτικά μνημεία της Ευρώπης για την ελληνική διασπορά.

Ένα μνημείο για την εμπορική κοινότητα της Ελλάδας

Βρίσκεται στην οδό Marco Mastacchi, το νεκροταφείο ιδρύθηκε το 1840, αντικαθιστώντας ένα προηγούμενο νεκροταφείο του 18ου αιώνα που έπρεπε να μετεγκατασταθεί καθώς επεκτεινόταν το Λιβόρνο.

Σχεδιασμένο από τον Ιταλό αρχιτέκτονα Ολίντο Παραντόσι, το ορθογώνιο συγκρότημα περιέχει 242 ταφικά μνημεία που καταγράφουν τη ζωή των εύπορων Ελλήνων εμπόρων, εφοπλιστών, διανοουμένων και κληρικών που μετέτρεψαν το Λιβόρνο σε ένα ακμάζον εμπορικό κέντρο μεταξύ του 17ου και του 19ου αιώνα.

Μεταξύ των θαμμένων εκεί είναι ο Αρχιεπίσκοπος Βλαχίας Ιγνάτιος, η συγγραφέας Αγγέλικα Πάλλη και μέλη εξέχουσων ελληνικών οικογενειών, συμπεριλαμβανομένων των δυναστειών Ροδοκανάκη, Μαυροκορδάτου και Μποδοσάκη, των οποίων η επιρροή εκτεινόταν πολύ πέρα ​​από την Ιταλία.

Στην καρδιά του νεκροταφείου βρίσκεται η εκκλησία της Κοίμησης της Θεοτόκου (Παναγίτσα), η οποία διακρίνεται για τους μοναστηριακού ρυθμού επιδαπέδιους τάφους της, εμπνευσμένους από τις παραδόσεις του Αγίου Όρους.

Ένας μνημειώδης χώρος στα πρόθυρα της απώλειας

Ο χρόνος, ο καιρός και οι δεκαετίες εγκατάλειψης παραλίγο να καταστρέψουν το ιστορικό συγκρότημα . Η υπερβολική βλάστηση, η αποτυχημένη τοιχοποιία και η διείσδυση νερού προκάλεσαν εκτεταμένες ζημιές σε όλο το νεκροταφείο. Μέχρι το 2018, η στέγη της εκκλησίας της Κοίμησης της Θεοτόκου είχε φτάσει σε κρίσιμη κατάσταση, προκαλώντας φόβους ότι ένας από τους σημαντικότερους χώρους πολιτιστικής κληρονομιάς της ελληνικής διασποράς θα μπορούσε να χαθεί οριστικά.

Σύντομα ακολούθησε μια φιλόδοξη προσπάθεια διάσωσης. Η αποκατάσταση πραγματοποιήθηκε υπό την ηγεσία του Ελληνικού Ινστιτούτου Βυζαντινών και Μεταβυζαντινών Σπουδών στη Βενετία, του νόμιμου ιδιοκτήτη του νεκροταφείου, σε συνεργασία με το Ελληνικό Υπουργείο Εξωτερικών, τον Δήμο Λιβόρνο, ειδικούς από το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και Ιταλούς εμπειρογνώμονες συντήρησης. Εγκαταστάθηκαν σκαλωσιές έκτακτης ανάγκης και προσωρινή στέγη για τη σταθεροποίηση της εκκλησίας πριν από την έναρξη των εργασιών μόνιμης αποκατάστασης.

Δίνοντας ξανά ζωή στο νεκροταφείο

Μεταξύ 2020 και 2022, ο αρχιτέκτονας Michele Ghimenti επέβλεψε ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα συντήρησης που αποκατέστησε τόσο την εκκλησία όσο και το γύρω νεκροταφείο.

Οι εργασίες ενίσχυσαν την τοιχοποιία, επισκεύασαν ρωγμές, αποκατέστησαν το εσωτερικό της εκκλησίας, συντήρησαν μαρμάρινα ταφικά μνημεία, αφαίρεσαν την επεμβατική βλάστηση, κλάδεψαν ιστορικά δέντρα και δημιούργησαν ασφαλή μονοπάτια σε όλο τον χώρο των 3.800 τετραγωνικών μέτρων. Το έργο δεν στόχευε απλώς στη διατήρηση ιστορικών κτιρίων αλλά και στη διαφύλαξη της συλλογικής μνήμης μιας από τις πιο σημαντικές ελληνικές κοινότητες της Ευρώπης.

Τον Οκτώβριο του 2022, ο αναστηλωμένος Ναός της Κοιμήσεως της Θεοτόκου επαναεγκαινιάστηκε κατά τη διάρκεια θείας λειτουργίας που τέλεσε ο Μητροπολίτης Ιταλίας Πολύκαρπος, παρουσία του Δημάρχου του Λιβόρνο, Ελλήνων διπλωματικών αντιπροσώπων και μελών της τοπικής κοινότητας. Σήμερα, το νεκροταφείο αναγνωρίζεται από τις ιταλικές αρχές ως προστατευόμενο πολιτιστικό μνημείο και είναι και πάλι ανοιχτό στους επισκέπτες.

Μέρος της διαχρονικής ελληνικής κληρονομιάς του Λιβόρνο

Το νεκροταφείο αποτελεί μέρος ενός αξιοσημείωτου δικτύου ελληνικών ορόσημων που εξακολουθούν να προσδιορίζουν την πολυπολιτισμική ιστορία του Λιβόρνο. Ανάμεσά τους είναι το Palazzo Maurogordato , μια από τις μεγαλοπρεπέστερες ιστορικές κατοικίες της πόλης, χτισμένη από την ισχυρή οικογένεια Maurogordato, της οποίας η εμπορική επιτυχία αντανακλούσε την εξέχουσα θέση της ελληνικής κοινότητας στην πόλη-λιμάνι.

Όπως είχε αναφέρει προηγουμένως το Greek Reporter , το παλάτι παραμένει μια από τις πιο ορατές υπενθυμίσεις του πλούτου και της επιρροής που έφεραν οι Έλληνες έμποροι στο Λιβόρνο κατά τη χρυσή εποχή του. Το ενδιαφέρον για αυτή την κοινή κληρονομιά συνεχίζεται μέχρι σήμερα.

Νωρίτερα τον Ιούλιο, ο Michele Maurogordato, απόγονος της ιστορικής οικογένειας, επισκέφθηκε το Λιβόρνο από τις Ηνωμένες Πολιτείες για να ακολουθήσει τα βήματα των προγόνων του, περιηγούμενος στο Ελληνορθόδοξο Νεκροταφείο, στο Palazzo Maurogordato και σε άλλους χώρους που συνδέονται με το ελληνικό παρελθόν της πόλης.

Το αναστηλωμένο νεκροταφείο έχει επίσης ανακτήσει τον ρόλο του ως ζωντανός χώρος λατρείας. Νωρίτερα φέτος, φιλοξένησε τον ετήσιο εορτασμό των Θεοφανείων της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας του Λιβόρνο , συγκεντρώνοντας κληρικούς, πολιτικούς ηγέτες και μέλη της τοπικής ελληνικής κοινότητας σε μια παράδοση που συνδέει το παρελθόν της πόλης με το παρόν της.

Περισσότερο από ένα νεκροταφείο, το Ελληνορθόδοξο Νεκροταφείο του Λιβόρνο αποτελεί μαρτυρία για τις γενιές των Ελλήνων που συνέβαλαν στη διαμόρφωση μιας από τις μεγάλες πόλεις-λιμάνια της Μεσογείου.